Она улыбается со слезами на глазах.
— Я так рада, что теперь ты знаешь, Берди. Приятно наконец перестать быть единственной пустышкой в ковене.
С этими словами она завершает звонок.
Похоже, я вступаю в ковен.
43.Джаспер

— Теперь мой ход?
Я вздыхаю, не отрывая взгляда от карт. Дайн сидит за столом напротив, снова в облике рейфа. Судя по всему, ему не нравится подолгу задерживаться в своем шикарном костюмчике из плоти. Говорит, его теням не по душе взаперти. Я чувствую, как они растекаются под столом, обвивая мои лодыжки, словно мягко скользящие змеи.
На моей кухне рейф.
На моей кухне рейф, и мы играем в карты.
Я кладу пятерку треф.
— Пятнадцать — два очка. — Дотянувшись, я передвигаю колышек на две лунки по доске для криббеджа.
— Мой ход? — снова спрашивает он.
— Да.
Под глубоким капюшоном мне не видно его лица, но я буквально чувствую торжествующую улыбку, когда он выкладывает свои карты веером на стол.
— Джин.
Я со стоном хватаюсь за голову.
— Какого хрена, Дайн?!
— Что?
— Мы играем в криббедж! Как ты умудрился… — Я осекаюсь, заметив, что в его костлявом кулаке зажата ещё целая пачка карт. — Откуда у тебя, чёрт возьми, столько карт?
Я хлопаю его по руке, и карты разлетаются по столу.
Он лишь пожимает плечами.
— Я не умею играть в криббедж.
Со вздохом я кладу оставшиеся карты и отодвигаю их от себя.
— Ладно. С нас хватит.
— Я выиграл?
— Да, ты выиграл.
Я встаю из-за стола и потягиваюсь. Боги, я чертовски вымотан. Уже поздно. За полночь. Но я не могу уснуть. Что-то твердит мне, что надо бодрствовать. Твердит, что надо подождать. А я доверяю своей ведьминской интуиции.
Что-то приближается.
Как по команде, магические барьеры на границе участка срабатывают. Затем включается система кристаллов, которую я установил по всему дому. Разом кристаллы во всех углах загораются красным и начинают пульсировать. В воздухе разливается звон, похожий на музыку ветра.
Веселье Дайна как рукой снимает; он вылетает из-за стула и зависает посреди кухни. Его тени расползаются в стороны, сгущая мрак по углам.
— В чем дело? Что происходит?
— Только что сработали барьеры. — Взмахом руки я отключаю кристаллы. Они гаснут, и тревожный звон стихает.
Дальше по коридору со скрипом открывается дверь.
— Джаспер? — Горти шаркает по коридору, ее накрученные на бигуди волосы спрятаны под фиолетовым шелковым чепцом. На ней распахнутый сине-зеленый халат с перьями поверх леопардовой пижамы. Очки в простой прозрачной оправе. — Что такое, милый? Что случилось?
— Что-то только что задело барьеры.
Пока я говорю, в окнах мелькает свет фар, начиная с фасада и скользя вдоль стены дома. Я знаю звук этого мотора.