— Скачущие тыквы Джека! — визжит старая ведьма. — Исчезни, парящий болван. Пока тебя никто не увидел!
Железный ошейник Людмилы сжимается на моем горле. Притяжение непреодолимо. Оно поглощает всё. Мои тени расползаются, цепляясь за стены, полки — за что угодно, лишь бы удержать меня на месте.
— Скажи нам, что делать, — говорит Гортензия; беспокойство в ее голосе сменяет былое раздражение.
Понятия не имею, куда меня затянет. Знает ли Людмила, что я строю заговор против нее? Знает ли она о Джаспере? О боги, неужели она раскрыла правду о моей Берди? Я не могу навести ее на них. Я лучше умру. Сгнию в своей клетке, прежде чем предам их или этот остров. Моих друзей. Мое будущее.
— Рейф, — повторяет старая ведьма, не на шутку встревоженная.
— Она… не должна… его найти, — с трудом выдыхаю я между судорожными вдохами. — Она не должна узнать, что оно у меня…
Я роняю кольцо. Оно со звоном катится по полу. Последнее, что я успеваю увидеть, прежде чем всё исчезает, это Пиклз, который подбегает к кольцу, подхватывает его зубами.
— Отдай Джасперу, — шиплю я. Может, он сумеет найти ему применение. Другого выбора у меня нет. Я позволяю теням поглотить себя, растворяясь в Пустоте, чтобы вновь оказаться рядом со своей госпожой.
48.Берди

Джаспер стучит в заднюю дверь «Карусели». Ждать приходится всего мгновение, прежде чем она открывается, и на пороге появляется мужчина, которого я никогда раньше не видела. Он постарше, лет шестидесяти на вид, с волосами с проседью, светлой кожей и бледно-голубыми глазами. Он хмуро смотрит на меня.
— Я могу Вам помочь, мисс?
Перевожу взгляд на Джаспера.
— Я... эм...
— О, черт — извини, — говорит Джаспер. — Просто подожди, Пол.
Глаза мужчины расширяются от шока.
— Джаспер? Это ты?
— Да, подожди.
О боже... этот кулон и правда работает! Этот человек стоит прямо перед Джаспером и не видит его. Взгляд Пола мечется по сторонам.
— Ты... призрак?
— Нет, просто подожди. — Джаспер засовывает руку под воротник футболки и вытягивает маленький амулет, зажав его между большим и указательным пальцами. — Пол Фишер, — шепчет он. — Злое Око, да не скрой меня от его Взора.
Я наблюдаю, как магия вступает в силу. Пол моргает дважды, отшатываясь, но всё еще держась одной рукой за дверь.
— Вот это да... — Выдохнув, он смотрит на ведьмака, которого теперь видит совершенно отчетливо. — Боже мой, Джас. Я думал, ты мертв. Все так говорили. Даже Мерси...
— Да, извини за это, — перебивает его Джаспер. — Дела ковена. Мерси здесь? Нам нужно с ней поговорить.
Пол отступает с ошарашенным кивком.
— Да, конечно. Я сейчас... позову ее в кабинет.