— Ты мой верховный жрец, Джаспер Прескотт. Пока Богиня не призовет одного из нас домой.
Слегка приподняв подбородок, он целует ее ладонь.
— Спасибо.
Она поворачивается ко мне и протягивает руку.
— Подойди, Берди.
Бросаю настороженный взгляд на Джаспера, но он ободряюще кивает. Оттолкнувшись от стола, делаю два маленьких шага по этому тесному кабинету, чтобы оказаться лицом к лицу с Мерси.
Женщина протягивает руку.
— Возьми меня за руку.
Я кладу свою ладонь в ее.
Понизив голос, она нараспев произносит:
— Тебе, сестра – прими сей знак и дар, как благословенье наших чар.
Желудок делает сальто, когда я чувствую, как поток холодной воды обвивается вокруг наших соединенных рук. Ахаю от неожиданности, но не отстраняюсь. В благоговении опустив взгляд, наблюдаю, как вода закручивается в плотный шар, переползая на мое запястье и намочив рукав кардигана. И так же внезапно, как началось, все исчезает – вода испаряется без следа.
Мерси отпускает мою руку с кивком. Это дар, знак ее доверия. Она только что показала мне свою магию. Мерси Бартлетт — ведьма воды.
— Спасибо, — бормочу я со слезами на глазах.
— Надеюсь, вы найдете то, что ищете. Простите, что не смогла помочь больше.
— Ты очень помогла, — заверяет ее Джаспер. — Ты направила нас по верному пути. — Он делает мне знак рукой, и я киваю, следуя за ним из маленького кабинета.
Мерси провожает нас к задней двери, отпирая ее, чтобы не сработала сигнализация. Дверь открывается, и мы видим Пиклза. Кот тихонько мяукает, звук получается сдавленным, когда он роняет что-то из пасти на землю. Раздается тихий металлический звон.
Джаспер падает на колени, чтобы поднять предмет.
— Блядь.
Инстинктивно понимаю: что-то не так.
Он медленно поднимается на ноги, глядя на предмет в своей руке.
— Что это? — спрашиваю я.
Он поворачивается ровно настолько, чтобы я увидела блеск между его большим и указательным пальцами. Это массивный золотой перстень-печатка с круглым камнем лазурита.
— Дэниел, — выдыхаю я.
Джаспер кивает.
— Он ушел.
49.Дайн

Я растворяюсь в Пустоте, появляясь в омуте теней перед своей госпожой. Быстро ориентируюсь в библиотеке Рейвен-Уотч. Моя тревога немного утихает. Людмила никогда не использует библиотеку для пыток или допросов. Она хочет, чтобы я ей о чем-то доложил... или собирается дать новое задание.
Библиотека всегда была моей любимой комнатой в поместье. Я почти никогда не бываю здесь при дневном свете. Одна стена сплошь состоит из окон, пропускающих отличный утренний свет и открывающих бесподобный вид на Флит-Коув. Остальные три стены заставлены книжными полками от пола до потолка. Библиотека продолжается на балконе второго этажа, куда можно подняться по винтовой лестнице, спрятанной в углу.