Это не магия ковена.
Резко обернувшись, я вижу, как паром медленно подходит к причалу. У поручней никого нет. Ни кричащих детей, ни лающих собак. Ни воздушных шариков. Ни детских колясок. Только непривычная тишина. И с парома собирается съехать всего одна машина. Одинокий «Пип», жёлтый джип.
Медленно опускается аппарель, соединяя паром с причалом. Как только она касается настила, вперёд выходит Базил Барнс. В своих строгих брюках с высокой талией и свободной распахнутой рубашке он выглядит так, словно только что сошёл с подиума. Серебристые волосы собраны в небрежный высокий пучок.
Он подходит к самому краю аппарели и останавливается.
— И снова здравствуй, Вирджиния.
— Дайн ушёл, — говорю я вместо приветствия.
Он кивает, прижимая руку к груди.
— Я знаю. И именно поэтому ты пригласишь меня на остров.
— Что? — Я делаю шаг назад. — Я не могу.
— Можешь, — уверяет он меня. — Согласно защитным чарам, установленным основателями острова Берр, магических существ может пригласить на остров только член ковена.
Качаю головой и делаю ещё шаг назад.
— Но у меня нет никакой силы. Я просто человек.
— Так почему бы нам не проверить? Пригласи меня на остров, Вирджиния Роудс.
Сердце бешено колотится. Это глупо. Даже безумно. Баз — хитрый, двуличный маг. Ему нельзя доверять. Мне определённо не стоит этого делать.
Нам нужен Баз.
Голос Дайна заполняет мои мысли и сердце, помогая взять себя в руки. Нам действительно нужен маг. Фрэнки — сильнейшая ведьма нашего ковена, она только что схлестнулась с Барсотти и проиграла. Нам нужна помощь. Нужно больше магии, больше союзников, больше поддержки.
Выпрямившись, маг широко разводит руки.
— Пригласи меня на остров, Берди. Пригласи меня... и я расскажу тебе, кто ты есть.
Всё замирает.
Подавив волнение, я прищуриваюсь.
— Ты знаешь, кто я такая?
Его улыбка становится шире.
— Хочешь узнать?
Делаю глубокий вдох и выдыхаю. Нам это необходимо. Ради Джаспера и его острова. Ради Дайна и его свободы. Ради меня. Ради вопросов, которые я задавала всю жизнь и на которые так и не получила ответов.
Медленно протягиваю магу руку.
— Базил Барнс, добро пожаловать на остров Берр.
Его лиловые глаза вспыхивают ослепительно-белым светом. Медленно он поднимает ногу и ступает с края аппарели парома на причал. Делает ещё один шаг. Затем ещё один. И вот он стоит прямо передо мной во всём своём магическом великолепии.
— Храбрая маленькая Берди, — дразнит он. — Вот теперь начнется настоящее веселье.
70.Дайн

Зов моего имени вырывает меня сквозь Пустоту. Я появляюсь в подземелье Рейвен-Уотч в вихре теней. Это большое каменное помещение, словно сошедшее с картинок о средневековых замках. На стенах в бра мерцает свет факелов.