Мое сердце падает в самый низ.
— Профессор Эббот, таких стипендий всего три. Одну получила я. Остальные две уже достались другим.
Взяв несколько книг с нижней полки, она небрежно складывает их в коробку.
— Хм... тогда, возможно, какая-нибудь исследовательская стипендия? Я уверена, что коллеги ...
— Исследовательская стипендия не покрывает жилье, — говорю я, прежде чем она успевает закончить мысль. — Не хочу Вас грузить лишними подробностями, но без пособия на жилье я останусь этим летом бездомной.
Она бросает на меня такой жалостливый взгляд, что мне хочется заорать.
— Ну, я бы предложила тебе пожить в нашем доме, но мы его уже сдали. — Она кладет руку мне на плечо. — Вот что я тебе скажу, я свяжусь с заведующим кафедрой. Мы разберемся с этим, хорошо?
— Хорошо, — отвечаю я.
Что еще я могу сказать?
— Я не хочу, чтобы ты волновалась,— добавляет она, по-матерински похлопывая меня по плечу. —Ты хорошая студентка, Берди. Прекрасный историк в процессе становления. Я не хочу, чтобы это помешало твоему развитию в программе.
— Благодарю Вас, профессор. — Может, я и улыбаюсь, но внутри совершенно разбита. Уже не первый раз меня обходят стороной или игнорируют в этой программе. Боже, я абсолютно не хочу снова остаться без жилья. В смысле, конечно, я справлюсь. Я всегда справляюсь. Но это реально отстой. Еще раз кивнув, я поворачиваюсь, чтобы уйти.
— Эй, — кричит она мне вслед. — Ты хотела бы немного подзаработать?
Я останавливаюсь, уже держась одной рукой за дверь. Я уже догадалась, о чем она собирается спросить. И уже знаю свой ответ. Оглядываюсь через плечо.
— Что Вы имеете в виду?
Она одаривает меня улыбкой, указывая на беспорядок.
— Если поможешь мне упаковать остальные коробки, я в долгу не останусь.
Со вздохом я опускаю руку.
— Конечно, профессор. Рада помочь.
3.Берди

— Тридцать долларов? — Моя подруга Фиби смотрит на банкноты, которые я ей показываю. Ее лицо превратилось в маску яростного негодования. — Эта старая крыса заплатила тебе всего тридцать долларов за три долбаных часа ручного труда?
— Ну да.
— Это десять долларов в час. Ниже даже минимальной оплаты в Уинтропе! — Лампы бара отсвечивают на ее темно-коричневой коже, подчеркивая высокие скулы, когда она смотрит на меня.
Я убираю деньги обратно в карман.
— Знаю.
— Ну, мы обе знаем, кто сегодня угощает выпивкой. — Она машет нашему любимому бармену. — Привет, Лаки! Два джина с тоником. Побыстрее.
Он кивает ей, доставая бокалы. Это наш друг с докторской программы по изящным искусствам. Он создает удивительные инсталляции из металла.