Я стою на месте, лихорадочно подсчитывая в уме.
— Семь тысяч?! — Выдыхаю. — Мой долг составляет семь тысяч долларов?
Она снова смотрит на свой экран.
— Здесь указано семь тысяч четыреста пятьдесят.
Отлично. Если я не смогу разобраться с этим, я официально буду должна университету семь тысяч долларов только за то, чтобы оставаться зачисленной. Да вообще не проблема ... за исключением того, что в настоящее время на моем счету всего шестьдесят два доллара.

— Профессор Эббот? — Спрашиваю я в третий раз, стуча громче. Ее офис находится на четвертом этаже исторического факультета, в углу, с видом на увитый плющом двор. Дверь приоткрыта, и из нее доносится музыка, что-то инструментальное и оптимистичное.
Я толкаю дверь, приоткрывая ее шире, пока не вижу, что профессор стоит на шатающейся стопке книг и тянется к верхней полке. Ее юбка с ярким рисунком совсем не сочетается с клетчатым блейзером. Я уверена, что ее длинные серьги уже запутались во вьющихся волосах. Я оглядываю ее кабинет. На полу груды книг, коробки, набитые с разной степенью наполненности, у окна сложены настенные декорации.
— Профессор Эббот, Вы увольняетесь?
Она вскрикивает, пытаясь сделать балетный пируэт, стоя на шаткой стопке книг.
— О Боже, Берди, милая, ты напугала меня до полусмерти. — Она прижимает руку к груди и театрально переводит дух.
— Вы увольняетесь?
На подоконнике стоит радиоприемник. Поспешив к нему, она делает музыку тише.
— Что, дорогая?
— Я спросила, Вы увольняетесь?
— О, да! — Она обводит рукой царящий вокруг беспорядок. — Ты разве не слышала? Альфонсо предложили за границей должность заведующего кафедрой. Мы пакуем чемоданы для небольшого веселого приключения. Никогда не поздно попробовать что-то новое, верно?
Альфонсо Оливьера, её муж, работает на факультете антропологии. Он известный специалист в области криминалистики, ездит по всему миру и выступает на научных симпозиумах, посвящённых расследованию мест преступлений.
Я захожу в кабинет.
— Но Вы же еще будете вести класс этим летом, верно? Может быть, он-лайн?
Она смеется и небрежно машет рукой. На ее запястье постукивают деревянные браслеты.
— О, нет. Мы решили уехать на пару месяцев раньше, чтобы немного попутешествовать.Так мило с твоей стороны зайти попрощаться.
Я стараюсь, чтобы мой голос не выдал разочарования.
— Да, но только мы с Вами должны были этим летом вместе преподавать, помните? Средневековье?
Она моргает, глядя на меня из-за своих толстых очков.
— О... Ну, наверняка другому профессору на кафедре не помешал бы ассистент этим летом?