Он прищуривается, глядя на меня. Потом его взгляд опускается ниже.
Сердце бешено колотится, пока он наконец позволяет себе как следует рассмотреть мои татуировки. Его взгляд медленно скользит по ним вдоль моих рук, а затем по тем, что тянутся через грудь.
— Этого ты хочешь, Берди? Хочешь развлечься вместе?
Фыркнув, я захлопываю дверь у него перед носом. Его смех обволакивает меня изнутри, пока я стою у двери, прижав одну руку к крашеному дереву и слушая, как он уходит.
13.Джаспер

Из колонок под стропилами мастерской гремит рок, пока я вожу шлифовальной машинкой плавными, ровными кругами по столешнице из восстановленной вишни. Заказ, который следовало сдать еще на прошлой неделе. Стулья аккуратно сложены в углу, упакованы и готовы к отправке.
Ненавижу задерживать проекты. Если сказал, что сделаю, я, блядь, беру и делаю. Вовремя. Всегда. Но сейчас столько всего отвлекает. Попытки жонглировать обязанностями привели к тому, что я чувствую себя куском мяса, который рвет на части стая диких псов. В наши дни всем нужен кусочек Джаспера Прескотта. Мое время, деньги, мнение, влияние.
Теперь у меня есть влияние. Когда, чёрт возьми, это успело случиться? Пока мама была жива, никакого влияния у меня не было. Она занималась ковеном, а я — своими делами. «Шалфеем и солью» тоже заправляла она. Грейси была прилежной ученицей, будущей верховной жрицей. Все ее обожали и ждали великих свершений. Капитан команды по софтболу. Королева яблок на Фестивале Дня основателей. Земляная ведьма поразительного таланта. Всеобщая любимица.
И моя тоже.
Смотреть, как она угасает? Как жизнь уходит из ее глаз? Весь этот потенциал, магия, все надежды и мечты острова Берр... исчезли. Пять лет назад сестра умерла, и все взгляды на острове обратились ко мне. К меньшему из двух Прескоттов. Волку-одиночке. Вручили корону, о которой я никогда не просил, и теперь я не могу ее снять. Теперь у меня есть влияние.
«Шалфей и соль» — мое наследие. Мебельный бизнес — тоже мой. Землевладелец. Председатель комитета. Член правления. Верховный жрец. Приемный отец. Возникла проблема? Возьми, блядь, талончик. Встань в очередь. Если я не ругаюсь с поставщиками из-за пропавших партий для магазина, то грызусь с советом острова из-за новых правил парковки и благоустройства витрин. Наш фасад покрашен в один и тот же цвет еще со времен Гражданской войны. И менять его сейчас я не собираюсь.
Но плевать на благоустройство. Особенно когда я знаю, что в моем гребаном магазине что-то завелось. Здесь кто-то есть. Какая-то злая сила, пристально наблюдающая за мной. Я пытался справиться сам, но ничего не выходит. Внутренний волк-одиночка ненавидит просить о помощи, но для того и нужен ковен. Придется рассказать всем. Нужно преодолеть мысль, что просьба о помощи — признак слабости. Иначе я ничем не лучше матери.