— Тогда… что всё это значит? — Я машу рукой в сторону корзины.
— Это называется приветственной корзиной.
Я борюсь с желанием закатить глаза.
— До этого я и сама в состоянии додуматься. Но кто её подарил?
— Остров.
— Что?
— Руби Дент занесла её незадолго до закрытия магазина. Сказала, чтобы я принёс её тебе, потому что здесь есть скоропортящиеся продукты.
На глаза наворачиваются слёзы. Вчера за ужином некоторые из них упомянули, что привезут мне что-нибудь, но я никак не ожидала чего-то столь грандиозного.
Поскольку я не тороплюсь брать корзину, Джаспер начинает доставать из неё банки, читая этикетки.
— Ежевичное варенье с фермы Дентов. — Он ставит банку на стол с тихим стуком и достаёт ещё две. — Домашний овощной суп… А здесь, похоже, чили. Наверное, от Алоры Пул. Ириски от Мерси Бартлетт. Похоже, вчера вечером ты быстро обзавелась друзьями. — Он достает еще несколько банок, хмуро разглядывая этикетки. — Почему Сайто передал тебе так много сыра?
Я провожу пальцами по плетёной ручке корзины, пытаясь сдержать улыбку.
— Мне кажется, это скорее говорит о том, как сильно они любят вас с Фиби. Они ведь меня даже не знают.
— Пока ещё нет, — соглашается он. — Но ты, должно быть, чем-то их расположила к себе, раз тебя так тепло встретили.
Я пожимаю плечами.
— Я просто сказала, что рада здесь оказаться.
Он кивает.
— Этого хватило.
Я опускаю руку.
— Ты сердишься?
— С чего бы мне сердиться?
— Из-за того, что я взяла с Пиклза, не предупредив тебя. Я не хотела создавать тебе проблемы или разгуливать по городу, давая людям повод для сплетен.
Теперь уже он пожимает плечами.
— Пиклз сам себе хозяин. Меня только удивляет, что он так быстро к тебе привязался. Обычно он никого не жалует.
— Да, Фиби мне говорила.
Протянув руку, я чешу кота за головой. Этот проказник всё ещё сидит на столе.
— Она предупредила, что, если не буду с ним дружить, он начнёт таскать мне в постель дохлятину. А ты сказал, что ему редко удаётся гулять, не расстраивая остальных владельцев магазинов. Вот я и подумала: что может быть милее кота в корзинке?
Пиклз запрокидывает голову, сильнее прижимаясь к моей ладони, и мурлычет всё громче.
Я тянусь почесать его под подбородком.
— Вот именно. Такой милашка в корзинке. Ну и кто сможет на тебя сердиться? Мы ведь отлично провели день, правда?
Джаспер лишь качает головой, глядя на нас.
Прочистив горло, я убираю руку от кота.
— Что до другого… Люди всё равно стали бы тобой интересоваться, — продолжает он. — Мне следовало тебя предупредить. Если бы ты приехала в понедельник, я бы предупредил.
— Предупредил? О чём?