Это самый близкий к комплименту отзыв, который я слышал от нее за почти двести лет. Боги, как же я ее ненавижу.
Она поворачивается ко мне, ее взгляд снова становится властным.
— Ступай, рейф. Смотри и слушай. Принеси мне имя их следующего главы ковена. И если хоть одна из этих ведьм хотя бы посмотрит в сторону Хоумвуда, ты должен немедленно мне доложить. Понял?
Я киваю.
— Да, госпожа.
— Хорошо. — Она отмахивается, прогоняя меня. — Скройся с глаз моих.
Не раздумывая ни секунды, я позволяю теням поглотить меня, бросаясь в безопасность пустоты.
Пока я кувыркаюсь в бесконечной тьме, голова идет кругом. Это одновременно лучший и худший из возможных исходов. Лучший — потому что Людмила со своим благословением дала мне свободу покинуть клетку и преследовать моего ведьмака и моего человека. Я могу отправиться к ним. Могу быть с ними. Могу рассказать им всё, что только что узнал.
Но в то же время и худший. Людмила будет ждать регулярных отчетов. И результатов. Она захочет получить имя нового лидера ковена. И как только я его назову, эта ведьма станет ее следующей целью. Не могу представить сценария, при котором Людмила не заставит меня иссушить ее душу. Как Джаспер вообще сможет выбрать имя, понимая, что тем самым он фактически подписывает этой ведьме смертный приговор?
50.Берди

— Что значит, он ушел?
— Это значит, он ушел, — отвечает Джаспер. — Как еще понятнее сказать? Его нет.
Мы едем в джипе на ферму Дентов. Я за рулем, Джаспер на пассажирском сиденье; он всё еще смотрит на перстень-печатку, нахмурив брови от беспокойства. Кот свернулся клубком у него на коленях.
Мой мозг лихорадочно работает, пока я пытаюсь всё это осмыслить.
— Но зачем ему уходить, если он только что пришел? Он сказал, что хочет остаться. Хочет быть ближе к нам...
— У него не было выбора, Берди. Его утянуло. Она его утянула.
— Она? — повторяю я. — В смысле, Людмила? Так ведь зовут эту злую ведьму, да?
— Да.
— Погоди, Дэниел на нее работает или типа того?
Джаспер вздыхает, сжимая кольцо в кулаке.
— Да.
Ох, дерьмо. Дэниел работает на ведьму, которая пытается убить Джаспера? Я знала, что его обаяние слишком хорошо, чтобы быть правдой!
— Но... теперь он помогает тебе, так? Помогает ее одолеть?
— Да.
— Но он всё равно должен ей подчиняться?
— Он в ловушке, Берди. Привязан к ней против своей воли. Магия, которой он скован, не позволяет ему убить ее самому. Это должен сделать кто-то другой.
Голова идет кругом. Это просто перебор.
— И, полагаю, этот кто-то — ты?
Он кивает без малейшего колебания.
— Да, этот кто-то — я. Я убью ее, Берди. Я убью Людмилу Лачко. И даже сон из-за этого не потеряю. — Он медленно поворачивается ко мне. — Еще не возникло желания сбежать?