— Э-э-э... да. — Я снимаю большую сумку с плеча и опускаю ее на пол, затем ставлю бутылку воды на стойку, кладу туда же ключи и достаю из кармана телефон. Открываю последний имэйл и показываю ей экран. — Я только что получила неприятный имэйл о статусе моего обучения и я хотела бы с кем-нибудь об этом поговорить.
Она сощуривает глаза и смотрит на экран. После чего поворачивается в вращающемся кресле.
— Имя?
Я переминаюсь с ноги на ногу в поношенных ботинках «Dr. Martens».
— Берди Роудс. Ну, скорее всего, в систему я занесена как Вирджиния.
Ее пальцы стучат по клавиатуре, а затем она поднимает взгляд, явно разглядывая мою растрепанную косу, черные очки в толстой оправе, татуировки и пирсинг.
— У вас есть студенческий билет?
— О. Да. — Нагнувшись за сумкой, я достаю кошелек и протягиваю ей студенческий билет Университета Уинтропа. — Слушайте, если дело в том неоплаченном штрафе за парковку с прошлого семестра, то это была даже не моя машина. И коп сказал, что отменил штраф, поскольку это было первое нарушение…
— Штрафами занимается отдел парковки,— говорит она в мою сторону. — Финансовый отдел занимается оплатой обучения, финансовой помощью и тому подобными вещами. Хорошо... Вирджиния Роудс, аспирантка исторического факультета?
— Это я.
— Да. Похоже, у Вас осталась задолженность за летний семестр. Но в системе нет информации о том, как вы собираетесь её оплачивать.
Мое сердце падает.
— Что... за летний семестр? — Хлопнув обеими руками по столу, я наклоняюсь вперед, пытаясь разглядеть экран. — Это точно ошибка. Я получила одну из летних аспирантских стипендий факультета. Она должна покрывать стоимость моего обучения и проживания, а ещё мне полагается стипендия в две с половиной тысячи долларов.
Она просто пожимает плечами, возвращая мне студенческий билет.
— В таком случае Вам стоит обратиться на свой факультет. Возможно, у них возникла задержка с оформлением стипендии. С нашей стороны мы ничего сделать не можем.
— Да, хорошо, я пойду туда прямо сейчас. — Я хватаю сумку с пола и перекидываю ремень через плечо. Затем смахиваю в карман ключи и забираю бутылку с водой со стойки. Прежде чем отвернуться, неожиданно для самой себя спрашиваю: — Э, просто любопытно… если не считать этой стипендии, сколько я должна заплатить, чтобы остаться на летний семестр?
— Текущая стоимость за летнее обучение в Уинтропе составляет восемьсот пятьдесят долларов за один зачетный час. Аспиранты обычно берут около шести зачетных часов, верно? А летнее проживание в кампусе стоит примерно две тысячи долларов. Так что...