— Ты его нанял? — спрашивает она, ткнув большим пальцем через плечо в сторону рейфа.
Медленно встаю.
— Что?
— Дэниел говорит, что теперь здесь работает. — Судя по выражению лица, Берди от этого не в восторге.
Смотрю на рейфа, изогнув бровь и задавая немой вопрос.Дэниел?
Он морщится, затем пожимает плечами.
Интересно. Судя по всему, Дайн не настолько доверяет Берди, чтобы назвать свое настоящее имя. Пока нет. Но он доверяет мне. В этом есть что-то значимое, почти священное. Сверхъестественные существа не так-то легко дарят свое доверие.
Пиклз запрыгивает на мой компьютерный стол, пока эти двое останавливаются передо мной. Берди стоит, крепко уперевшись ногами в пол и скрестив руки на груди поверх своего объемного свитера, явно на взводе. Дайн нависает прямо за ее спиной; его рвение и обаяние заразительны, когда он одаривает меня обнадеживающей улыбкой.
Со вздохом потираю шею сзади.
— Ну и в чем проблема?
— Ты его нанял? — повторяет она.
— Я...
Дайн перебивает меня прежде, чем я успеваю сказать хоть слово.
— Ладно, нет, он меня не нанимал, ясно? Но должен. — Он поворачивается ко мне, переполненный энтузиазмом и решимостью. — Мы оба знаем, что я в любом случае буду здесь. Почему бы не пристроить меня к делу? Ты же знаешь, я могу быть полезен.
Взгляд Берди мечется между нами.
— Погоди, почему это он в любом случае будет здесь? Джаспер, кто это вообще такой?
Подавляю стон. Как бы мне ни хотелось сорвать с него капюшон и заорать: «Он рейф!», выдавать его кажется неправильным. Природа существа священна для сверхъестественных. Дайн сам должен рассказать Берди, кто он и что такое. Наверное, если бы я думал, что ей грозит от него опасность, я бы охотнее выболтал его теневые секреты. Но из всех четверых существ в этой комнате Берди, как ни странно, меньше всех стоит бояться рейфа.
— Он друг, — уклончиво отвечаю я.
При этих словах мудак прямо расцветает. Он осмеливается протянуть руку и положить ей на плечо.
— И я намерен стать твоим другом, Берди. Намерен подобраться к тебе так близко, как ты позволишь.
Она сбрасывает его руку, придвигаясь чуть ближе ко мне. Не могу не порадоваться тому, что она его опасается и вместо этого ищет у меня защиты и безопасности. Это тешит мою потребность зеленого ведьмака заботиться и оберегать. Когда я протягиваю руку и кладу ее ей на плечо, она не отстраняется.
Дайн сосредотачивает взгляд на нашем соприкосновении, в его голодных глазах мерцают тени.
Я ухмыляюсь.
Джаспер: 1. Рейф: 0.
Проглотив разочарование, он накидывается на меня.
— Пожалуйста, позволь мне остаться. Я могу быть полезен. Тебе даже не придется мне платить. Мне ничего не нужно, кроме вашей компании.