Она хватает меня за руку и сжимает ее.
— Ну же, просто поставь ее у кассы и пусть все лето поливает растения. Кроме того, для разнообразия тебе будет полезно потусоваться с кем-нибудь не из ковена. Только не говори, что тебя не раздражают постоянные подколки Горти о твоей личной жизни.
Я высвобождаюсь из ее объятий.
— Мы оба знаем, что это ты подначиваешь ее на каждом шагу.
Она совершенно не раскаивается и снова смеется.
— Да, потому что это весело. Но с Берди всё будет отлично. Я уже упоминала, что она Козерог? И ты видел ее татуировки? — Она поднимает брови, глядя на меня. — Сексуально, да?
Подавляя стон, я направляюсь к кассе.
— Да ладно, ты же любишь Козерогов, — кричит она мне вслед. — Ты всегда говорил, что они надежные, что им можно доверять.
Я включаю автомат и с грохотом открываю кассу.
Фиби подходит к стойке, уперев руки в бедра. В ней почти шесть футов роста, и она не из тех, кто даст себя в обиду.
— Назови мне хоть одну вескую причину, почему ты не возьмешь ее на работу?
Открывая упаковку наличных, я пополняю ячейки для купюр.
— Я не нанимаю чужаков.
— О-окей, вау. — Она растягивает звук «о». — Итак, ты в курсе, что сверхъестественные существа веками мирно уживались с людьми, да? И все это время мы хранили секреты нашего ковена в безопасности. Никто на острове, кроме нас, даже не подозревает о магии. Без приглашения ковена на остров не может проникнуть ни одно магическое существо. Мы в безопасности, Джас.
— Многие подозревают, — возражаю я. — И достаточно одного промаха кота, чтобы выдать тайну.
Фиби фыркает, отметая мою тревогу.
— Ой, я тебя умоляю! Люди считают нас всего лишь кучкой милых чудаков со странностями. Когда Фрэнки Пул видят танцующей голой в лесу на Самайн, никто не бежит с криками «Ведьма!». Все знают, что она танцует голой по любому поводу.
Я снова вздыхаю. Она просто не понимает. Без связи со своей стихией Фиби плывет по течению, отрезанная от магии этого острова и сообщества ковена. Может, я и не самый лучший бизнесмен и глава ковена, но я сильный ведьмак. Остров Берр у меня в крови. Я привязан к нему, а он ко мне. И я знаю, что что-то не так. За моим магазином следят без моего согласия. Впервые за столетия магические силы выступили против острова. На горизонте бушует шторм, беспокойный и ждущий своего часа. Мне пора восстать. Я не могу стать главой ковена, который увидит падение нашего древнего сообщества.
Протягивая руку, Фиби берет меня за руку.
— Эй... просто доверься мне, ладно? Клянусь, у меня хорошее предчувствие на этот счет. Разве не ты всегда говорил, что мне следует доверять своей интуиции? Это практически единственная сила, которая у меня есть, а ты подавляешь ее.