…В это время бездыханная Ишоф лежала около полуразрушенной лавки бакалейщика. Лошадь не двигалась с тех пор, как рухнула сюда, словно низверженное небесное создание. Через нее аккуратно переступали дети…
…А Рыцарь думал только о Принцессе. Он протянул к ней свои сильные руки, обнял за талию. Она покраснела и не стала сопротивляться. Он смотрел на нее своими синими глазами и набирался храбрости – для следующего шага. Наконец поцеловал. Принцесса позволила. Она слишком добра к нему. Чистый ангел.
– Прости, – сказал Рыцарь.
– Не извиняйся, – ответила она и от неловкости поменяла тему, – тебе здесь не слишком тесно?
– Ха, да в самый раз! Мне не на что жаловаться.
Он давно перестал воспринимать башню как темницу. Конечно, очнувшись здесь в первое утро, он был ошарашен и чувствовал себя как голубь, посаженный деревенскими ребятишками в клетку.
– Если что-то понадобится – только скажи, – тихим голосом произнесла она.
– Ты делаешь для меня больше, чем могла бы. Уже одно твое присутствие не дает мне падать духом.
– Я хотела поговорить с тобой о Драконе. Не обращай внимания на его нападки. Он не со зла.
– Я вовсе не злюсь.
– Я же вижу, какие у вас отношения. Ты даже не смотришь на него, когда он появляется.
– Тебе кажется. Я ему благодарен.
Дракон. Он, несмотря на свой острый язык и скверный характер, сделал для Рыцаря то, чего нельзя было ждать от многочисленных друзей-выпивох, проводивших каждый вечер в таверне. Дракон не остался в стороне, когда опасный колдун был готов заколоть Рыцаря, словно гуся на праздничный стол. Дракон пришел на помощь. Дракон позаботился. Дракон уговорил Принцессу предоставить это убежище. Дракон вкусно его кормил. Дракон слишком добр.
И Принцесса тоже добра. Рыцарь вероломно бежал во время их прогулки верхом – первой для Принцессы. Она обиделась, причем сильно. Много раз она видела его с дешевыми и глупыми женщинами, этими квочками, которые думают лишь о собственной усладе, готовые тотчас лечь на спину и задрать юбки, если того захочет Рыцарь. Он всегда понимал, какие чувства он вызывает в Принцессе, и ему это нравилось. Его смешило, что ее гордость не позволяет ей устроить ему выволочку, когда до нее доходили слухи об очередном его романе.
«А сейчас она прячет меня от злого колдуна. Ни Дракон, ни Принцесса меня не бросают, хотя им это ничего не стоит».
Рыцарь крепче обнял эту прекрасную девушку…
Посреди комнаты появился Дракон. Некстати, как обычно.
***
– Смерч! – в очередной раз взвизгнул от радости Министр Тайн и Интриг, раскинувшийся на своем резном деревянном кресле. До чего же хорошие, чертовски хорошие идеи могут прийти в голову человеку, позабывшему всякие представления о чести, долге и совести, думал он. И он все еще не мог поверить, что такой поистине смелый умысел уже воплощен в жизнь. Вспомнить о нем лишний раз – одно удовольствие!