Но у Принцессы было над чем подумать и без Дракона: день, когда должен быть пленен Рыцарь, неумолимо приближался, а его комната в башне пока не была готова до конца.
Еще она обещала приемным родителям Рыцаря навестить его вечером. И, раз уж у нее пока нет других дел и Дракон не приходит, то самое время выполнить обещание. Труподети, приплясывая, помогли ей облачиться в темный плащ.
Она отправилась в путь по мощеным улочкам, вдыхая свежий прохладный воздух.
В каком настроении она застанет своего возлюбленного? Не захочет ли он натворить еще больших глупостей? Как вообще он оказался на болотах и что там делал? Как на него напала русалка? Слишком много вопросов и ни одного ответа. Но скоро она спросит у него самого.
В окне его комнаты горел яркий свет. Должно быть, там зажгли очень много свечей. Значит, Рыцарь не спит.
Она поднялась наверх, минуя веселящуюся в таверне толпу, и тихо отворила дверь его комнаты. Кроме Рыцаря, там были трое: Пастушка, Доярка из деревни и какая-то незнакомая девица, которую Принцесса раньше не видела. Первые две лежали рядом с Рыцарем и кормили его фруктами, а третья наливала ему в кружку вино. Глаза Рыцаря были завязаны темным платком, а запястья надежно закреплены у изголовья кровати с помощью шелковых лент.
– А ну-ка, дай же я угадаю, что ты мне принесла, – он укусил персик, который держала в руке Пастушка, – ммм, да это же персик! А у тебя что для меня есть?
Рыцарь повернул голову в другую сторону.
Доярка протянула ему сливу.
– Эта слива такая же божественная, как и ты, милая. Где ты ее взяла? Украла у райских врат?
– Какой ты шутник, Рыцарь! – Доярка застенчиво засмеялась и прикрыла рот рукой. – Если хочешь, я тебе завтра еще больше таких слив принесу.
– Принеси лучше себя. И ты, Пастушка, тоже принеси завтра себя. Где мое вино?
– Несу, мой дорогой, несу, – откликнулась незнакомая девушка.
Она обернулась, увидела Принцессу и застыла. Застыли и две другие девушки, посмотрев в сторону двери. Наступила тишина. Зачем сюда пришла королевская дочка? Правду ли люди говорят про нее и Рыцаря? А вдруг она разозлится и прикажет их всех высечь? Что ей сказать? И надо ли вообще что-то говорить?
Принцесса рассвирепела, но виду не показала. Подлец снова за старое. Бессовестный боров. Он опять ее подвел.
Рыцарь с завязанными глазами понимал, что что-то происходит, но не понимал, что именно.
Принцесса ушла, тихо закрыв за собой дверь и не сказав ни слова.
А дома, в замке, ее уже ждал Дракон.
***
– Наконец-то. Я заждался, – начал Дракон безо всякого приветствия и закурил.