На болотах вновь воцарилась тишина.
***
– И что же мне теперь делать? – растерянно лепетала Принцесса, которая в компании Дракона сидела в беседке в саду. – Он уже пришел в себя?
– Откуда же мне знать? – отвечал собеседник, закуривая.
– Сможете его навестить, пока я не придумаю, как мне быть дальше?
– Нет. Зачем он мне сдался? Ты хотела, ты и получай. Я бы на твоем месте отправился к нему прямо сейчас. У него наверняка много вопросов.
– Может, вы принесете ему еды? Мачеха, труподети, отец… я совсем забыла о еде для него.
– Тем лучше. Лекарь любит повторять, что голодание полезно.
Это солнечное утро было одним из самых волнующих в жизни Принцессы. То, о чем она думала несколько месяцев, наконец сбылось. Рыцарь принадлежит только ей, полностью, весь. На короткое время она даже перестала думать о Королеве, которая по-прежнему не приходила в себя. Доброй мачехе, наверное, сейчас все равно ничем не поможешь. Но как быть с Рыцарем?
Принцесса не могла прямо сейчас пойти к нему. Что она ему скажет? Нужно набраться терпения и рассуждать на холодную голову. А пока она завтракала в прохладной беседке и пыталась успокоиться.
– В Городе говорят, он собирается жениться, – вмешался в разговор подошедший к ним Ехидна, который тоже решил подышать свежим воздухом. – И он даже привел эту девушку в дом, познакомил с семьей.
– Собирался, – поправила Принцесса. – Собирался. В ближайшее время он не сможет жениться. Бедная, бедная невеста. Но такова жизнь. Пусть помучается.
Дракон подумал, что если бы у него была дочь, она была бы похожа на Принцессу. Эта девушка очень нравилась ему, он видел огонь, горящий у нее внутри, – почти как у него самого. Он был уверен: самые нелепые, но от всей души сотворенные дела лучше бездействия. Он восхищался ею, что она решилась на это похищение. Король может ею гордиться. Достойно воспитал. Дракон приносит свои поздравления.
– А Ехидна вчера хорошо справился? – спросила она.
Огонек в глазах Дракона разгорелся еще ярче. Он выпустил изо рта кольцо дыма.
– Блестяще! Прирожденный актер. Я даже сам поверил, что он и есть колдун, аж сердце в пятки ушло. Сколько было злобы, экспрессии! У него было бы большое будущее в какой-нибудь бродячей театральной труппе.
Ехидна довольно улыбался. Он сам не подозревал о существовании у себя таких талантов.
– Когда Дракон понес Рыцаря прочь, я залюбовался, как дивно они смотрелись на фоне неба, – сделал ответный комплимент Ехидна. Он очень хотел завоевать расположение Дракона. – Он так красиво махал своими крыльями.
– Он летел? Но почему? – удивилась Принцесса и повернулась к Дракону. – Вы же умеете растворяться в воздухе и появляться в нужных местах.