Паук прекратил возню и посмотрел на Рыцаря всеми своими восемью глазами. Затем, убедившись, что ему ничего не угрожает, продолжил заматывать в кокон свой обед, перебирая мохнатыми лапами. На этот раз в его паутину забрела мышь, в которую он готовился вонзить свои клыки. Грызун уже испустил дух, задохнулся.
Рыцарю отчего-то поплохело. Он решил не мешать трапезе и ретироваться. Но перед тем как идти на праздник, паука надо убить, а то, чего доброго, Послушница напугается. Однако простой обувью такого гиганта не возьмешь, тут нужно что-то посерьезнее, вроде молотка. В поисках орудия убийства он вышел на улицу, во двор, где хранил свои инструменты владелец таверны.
Ишоф не сводила с Рыцаря глаз. Он обещал расчесать ей гриву, но так и не сделал этого. Из глаз бедной лошади побежали слезы. Ему снова не до нее, а ведь она его спасла!
«Я нужна только мухам, которые не прочь покружить над моей бедной головой», – сокрушалась кобыла.
И тогда она придумала план.
***
Крепко сжимая в руке найденный молоток, Рыцарь снова забежал в свою комнату.
Паука в углу уже не было. Рыцарь посмотрел наверх – на потолке его тоже не оказалось. Может, убежал через открытое окно? Или спрятался где-то в комнате, чтобы ночью оплести паутиной самого Рыцаря? Где-то же он должен быть.
Рыцарь услышал странные звуки, которые доносились из-под кровати. Но он не настолько глуп, чтобы вставать на колени и заглядывать туда, противник мог выскочить прямо Рыцарю в лицо, когда тот был бы в невыгодной с боевой точки зрения позиции. Нет уж. Лучше Рыцарь будет крепче держать молоток и уверенно стоять на ногах.
«Ну же, выходи», – думал он. Рыцарь никогда не боялся насекомых и в особенности пауков, но с такими крупными представителями этого семейства он еще не встречался. А вдруг он ядовитый?
Под кроватью происходила непонятная возня. Рыцарь прислушался и не поверил своим ушам – паук стрекотал. Затем кровать немного приподнялась, как будто под ней находилось нечто довольно крепкое и сильное, размером с собаку. Возможно, здесь будет бессилен даже молоток.
– Рыцарь, милый, куда ты пропал? – донесся снизу, из таверны, голос Послушницы. – Ты наверху? Я иду к тебе!
– Постой! Не двигайся! – Рыцарь подскочил к двери. Одну рукой он держал ее, чтобы Послушница не смогла войти, если вдруг захочет, а другой – с молотком – готовился защищаться и наносить удары.
Кровать тем временем уже ходила ходуном. Ее деревянные ножки громко стучали об пол.
– Дорогой, что ты там делаешь? – крикнула Послушница.
Рыцарь ничего не ответил. Он ждал, что из-под кровати вот-вот вылезет монстр. «А может, это все мне просто снится, – думал он, – ведь у меня уже были странные сны». Но от этой мысли сразу же отказался – ведь он не помнил, как ложился спать. Значит, не сон.