Рыцарь не был трусом, иногда ему даже нравилось ввязаться в какую-нибудь драку. Но вот только жизнь он любил больше. Он представил, как ничего не подозревающие мать и Послушница чуть позже зайдут в эту комнату и увидят его бездыханное обескровленное тело в жутком белесом коконе – похоронном саване. Его глаза будут широко раскрыты, а изо рта, застывшего в немом крике, вывалится набухший синий язык.
Наконец нервы сдали. Все, к черту. Одним рывком Рыцарь открыл дверь и убежал вон из комнаты.
Из-под кровати показались детские руки, покрытые жесткой коричнево-черной шерстью.
***
– Вот так берешь и трешь, трешь, главное – не торопиться! С любовью! – делилась секретами ведения домашнего хозяйства приемная мать Рыцаря, показывая Послушнице, как правильно чистить кастрюлю.
Девушка кивала. Если ей повезет, то совсем скоро и свекровь, и муж будут ею гордиться. Правда, остальные монахини, которые остались в монастыре, вряд ли обрадуются такому раскладу, но кого это волнует? Понять Послушницу может лишь тот, кто тоже нашел истинную любовь. Внезапно девушка осознала, что такой простой и понятный труд ей по нраву гораздо больше, чем то, чему ее пытались обучить в монастыре. Ей необязательно учиться читать и считать. Главное, чтобы все это умел делать муж. А уж она-то постарается обеспечить ему комфорт, которого он заслуживает.
Ее будущая свекровь смотрела на нее взглядом опытной наставницы. Неужели сын, наконец, образумился? Конечно, он не идеален, он не умеет вести себя в обществе и имеет весьма смутные представления о морали, но ведь для мужчины это не главное. А вот Послушницу предстоит научить еще многому, очень многому. Вот и сейчас.
– Для того чтобы чистить кастрюлю, надо хотя бы правильно ее держать, – томно промолвила добрая женщина.
Улыбаясь, она заботливо показала неумехе, как надо. Послушница должна быть благодарна за важные замечания.
Идиллию прервал Рыцарь, который сбежал вниз по лестнице так быстро, как будто за ним гналась сотня вурдалаков. Мать и Послушница с удивлением на него посмотрели.
– Наверх не ходить! – прорычал он. – И вопросов тоже никаких не задавать.
Он застыл около лестницы, сжимая в руке молоток и пристально глядя наверх.
Наверху послышался топот.
– Кто там у тебя? – отбросив кастрюлю в сторону, заверещала Послушница. До этого момента она и не подозревала, что ревнива. – Это женщина?
– Не думаю.
Рыцарю вдруг отчаянно захотелось плакать.
Мать Рыцаря зыркнула на девушку с неодобрением. Где это видано, швыряться кухонной утварью? Кажется, она была излишне добра к Послушнице, когда дарила ей платье. Она его не заслужила. Но мать тоже заинтересовало, кто это там громко топает в комнате сына и почему сам он бегает здесь с молотком. Не сошел ли с ума часом? В последнее время он странно себя ведет.