И когда Дракон пошел на них, зловеще растопырив перед собой перепончатые пальцы, они даже не восприняли его всерьез. Мальчонка – этот сын нерадивых родителей, ни в чем не повинный ребенок, – заугукал, побежал на своих ножках к Дракону и протянул к нему свои пухлые ручонки. Малыш, если бы ему суждено было вырасти, стал бы в будущем еще более нахальным, чем те люди, которые его породили. Но он отправился в Драконов желудок первым. Дракон заглотил его целиком так быстро, что глупые родители даже не сразу поняли, что произошло. А когда поняли, то закричали. Одним ударом он оглушил мужчину, а затем принялся за женщину. Она не умолкала до последнего. На вкус она показалась ему слишком приторной. Когда он дожевывал ее руку, начал приходить в себя мужчина. У него было дурацкое выражение лица. И Дракон, еще не успевший утолить голод, тут же набросился на него, раздирая его в клочья зубами и когтями. Правда, на этот раз, чтобы вопли не мешали ему есть, он сразу же перегрыз жертве сонную артерию.
Череп главы семейства он выплюнул тут же, в назидание другим, следующим, которые тоже решат устроить здесь пир. Череп приземлился рядом с кувшином, наполненным молоком. Пустые глазницы еще долго будут смотреть на великолепный замок, в котором живет он – Дракон.
Желтый камзол был испорчен. «Какой же ты неаккуратный, Дракон, какой неаккуратный. Непростительно», – ругал он сам себя, разглядывая ткань в темно-красных разводах.
Вдруг он заметил в корзине крестьян свою любимую еду – дозревшие, пахнущие свежестью помидоры. Они спокойно лежали себе, дожидаясь, когда и их съедят. Дракон не заставил долго ждать. Он уселся, приняв удобную позу, и с удовольствием поглотил и их. Он смотрел на безупречно голубое небо с белыми облаками, которые проплывали мимо то в форме бегущего кролика, то ведьмы на метле, то чего-то еще. Пикник получился на славу. Он наслаждался, и легкий ветер обдувал его чешуйчатую кожу. Во рту оставался привкус человеческого страха. Давно забытый привкус, правда, но его ни с чем не спутаешь.
У Дракона с утра было плохое настроение. Сейчас оно немного улучшилось.
***
Принцесса прождала Дракона весь день. Тот не явился.
Она, конечно, не знала, что все это время он уговаривал себя не сжигать деревню в соседнем государстве на волне утренней эйфории – просто ради удовольствия. А еще он повторял, как заклинание, что хорошие манеры лучше, чем убийства. Если он не остановится сейчас, то кто знает, что произойдет в дальнейшем. Лучше продолжать вести обычный образ жизни, к которому он привык. Тем более нельзя сказать, что люди – даже поджаренные его огнем – это самое вкусное, что есть на свете. Да и не ради еды он бы мог все это сотворить. Гадости можно делать без необходимости прокормиться. Совершать непотребства – это очень весело. Все драконы в его роду коротали так свои дни. И именно поэтому их боялись и уважали.