«“Отдаю должное”. Конечно». В её глазах отражались и улыбка, и
сочувствие. Она опустилась рядом со мной на тёплый мягкий песок. Бедро и
плечо — к моим. «Знаешь, нет никого медлительнее нетерпеливых».
«Что?»
«Прости». Она невольно усмехнулась над собой. «Просто слова моего
наставника. Обычно он говорил их после того, как отец наносил свой
еженедельный визит с критикой. Он говорил мне, что я так боюсь оказаться
недостаточно хорошей, что это меня отвлекает. Что я так сосредоточена на
том, где мне нужно оказаться, что не вижу пространства между. “Прогресс
— не пункт назначения” — и всё в таком роде». Она пожала плечами —
легко, небрежно, словно отмахиваясь от собственной мудрости. «Не думаю,
что это про тебя. Но и напоминание время от времени не помешает».
Мы ещё немного посидели, и я смотрел на сверкающий Аетернум в
раздумьях и воспоминаниях. Потом мы вернулись к тренировкам, и хотя она
не сказала ничего, чего я уже не знал, она была права. Шаг за шагом —
единственный путь к прогрессу. После этого напоминания я почувствовал,
как напряжение отступает.
Боги. Долгие часы под тем совершенным солнцем — с ней. Они пролетали
так быстро. Казалось, им никогда не будет конца.
Сумерки Кабры тянут свои последние серые лучи через пустые гробницы.
Мы с Каэрором сидим рядом на ступени; ядовитый водопад шипит где-то в
ста футах от нас, уходя в темноту. Таш уже ушёл на день. Стоический, как
всегда, в своём отречении от комфорта и достоинства. С каждым следующим
занятием я восхищаюсь им всё больше.
«Думаешь о доме?» Я бросаю взгляд на Каэрора, задавшего вопрос, и он
с сожалением улыбается, явно угадав верно. «Я слишком часто видел это
выражение, чтобы не узнать его».
Я смеюсь. Дыхание, как обычно, чуть слишком резкое в груди.
«Правда».
Он снова смотрит в сумрак. «Знаешь, это всегда было тем, что поражало
меня больше всего в первый год. Как часто я ловил себя на желании
оценить то, что имел».
Моё веселье угасает.
«Правда», — повторяю я тихо.
Молчание, пока мы думаем о том, чего могло бы и не быть, а потом я
встряхиваюсь. «Как долго ещё, как ты думаешь, прежде чем мне нужно будет
идти?»
Он не реагирует. Рассеянно играет Клинком Наставления, делает пару
небрежных взмахов в воздух перед собой. «Катаклизм каждые триста лет, а
прошло уже триста три. Я не пошлю тебя умирать, Вис. Все там считают Ка
богом, так что тебе придётся рассчитывать только на себя. Но я также не
думаю, что мы можем ждать, пока твой успех не будет гарантирован». Он
выдыхает. «Недолго».
Внутренне я соглашаюсь, даже когда ожидаемое признание бьёт меня под