секунду замедляется, взглядывая на меня. — И… просто… не поддавайся
панике, ладно?
Он криво усмехается в невесёлой гримасе и, не дав мне ответить на
этот тревожный наказ, стремительно идёт вперёд.
Глаза мои начинают привыкать к темноте; даже в полумраке я вижу
взгляды толпы — как они замечают приближение Каэрора, а затем, один за
другим, меня. Тревожный шёпот смолкает. Каменные, напряжённые лица
обращаются в мою сторону. Несколько человек сжимают в руках клинки.
На земле посреди них лежит совершенно обнажённый мужчина —
единственный, кто не шевелится. Незрячие глаза устремлены в далёкие
трещины света наверху. Огромное тёмное пятно расплылось у него на
груди.
— Вы видели? — резко бросает Каэрор на ветусийском, нарушая тишину и
возвращая к себе внимание толпы. Похоже, он здесь главный — или по
меньшей мере пользуется авторитетом в том, что здесь произошло.
— Он бежал. У ближнего края Дуата, в долине. Куда — неизвестно, но
явно из города. — Отвечает молодой мужчина. Худощавый, с жёстким
взглядом и редкой бородкой. Старше меня всего на несколько лет. —
Сборщик догнал его, пустил в ход лезвия и оставил. Значит, тот передал
ему что-то важное.
— Или заражён. Они знают, что мы следим за этим районом. — Слова
Каэрора встречают глухой гул согласия. — Как давно он мёртв?
— Почти три часа. — Мужчина поднимает медальон-скарабей, точно такой
же, как у всех нас. — Мы нашли егохепри неподалёку,
выброшенный, но не решились надеть снова.
Гримаса на лице Каэрора едва заметна. — Правильно сделали. Времени
перенести его снова у нас нет, а мы ничего о нём не знаем. Слишком
опасно, думаю.
Глухой ропот несогласия. — Нам нужен ещё одинпургатиус .
Каэрор недоволен, однако, судя по всему, уступает. — Сборщики начали
прочёсывание?
— Мы не видели.
Пока разговор шёл своим чередом, я остро ощущал, как взгляды то и
дело скользят в мою сторону. Обожжённые солнцем и грязные лица,
болезненно исхудавшие тела. Я вспоминаю предупреждение Каэрора и, хотя
не понимаю его смысла, держу руки вдоль тел.
Брат Ульцискора кивает словам молодого мужчины, жестом отодвигает
ближайших из толпы и опускается на колени рядом с трупом. Он достаёт из
кармана полоску ткани и связывает запястья тела за спиной. Бережно — но
узел проверяет трижды. Затем второй полоской завязывает повязку на
незрячих глазах.
Закончив, Каэрор глубоко вдыхает и кладёт руку на лоб мертвеца. Лицо
его — маска сосредоточенности.
Глаза его заливает чернота.
С хриплым выдохом мертвец садится.
V
«ИТА К,» — ОКЛИКАЕТ КАЭРОР, НЕ ОБОРАЧИВАЯСЬ, С
ТЕМ, что я уже успеваю распознать как его обычное, природное