к нему вплотную. — Где Король Фиахра?
— Он повёл свою личную боевую дружину навстречу Роще. Похоже, Ронан
оставил сюрприз для друидов на севере. — Покрытый символами воин
улыбается — судьба предполагаемых союзников забавляет его, а не
тревожит. Смотрит на меня с презрением, а на Галлхобара — почти с таким
же. — Ты тот самый предатель Ронана?
Лица Галлхобара я не вижу, но он подбирается. — Выбирай слова, малыш,
— рычит он. — Я убил Мел ап Мора каких-то три месяца назад. Я ваш
Чемпион.
Воин машет рукой. — Прошу прощения, Галлхобар ап Дрин. Король Фиахра
велел передать: если ты вернёшься, просто делай то, что тебе было
сказано.
Галлхобар кивает — очевидно, отсутствие Фиахры его не беспокоит. —
Как скажешь.
Прежде чем я успеваю что-то сообразить, меня стаскивают с лошади;
тело так затекло, что я едва стою, пока Галлхобар затягивает мне на шею
петлю из длинной верёвки. Закончив, он пробует её — дёргает — и я рывком
подаюсь вперёд. Связанный, я не могу воспротивиться этому движению.
Слишком сильное сопротивление — и петля начнёт перекрывать дыхание.
Затем Галлхобар зашагал — кожаный мешок теперь переброшен у него
через плечо, — а я беспомощно спотыкаюсь следом.
Вскоре я понимаю, что мы направляемся к главным воротам Каэр Арас.
Деревянные оборонительные помосты над ними заполнены людьми, хотя
факелов там, разумно, мало, и лиц не разглядеть. Меньше целей для
пращников и лучников внизу.
Галлхобар тащит меня по главной дороге, освещённой кострами с обеих
сторон. Ведёт за собой, как упрямую скотину на поводу. Он молчит — ни
разу не оглянувшись назад, ни разу не взглянув на Каэр.
Потом останавливается. Несколько минут назад в штурме наступило
затишье — обе стороны переводят дух и перевязывают раненых. Могучая
фигура Галлхобара притягивает взгляды всех в округе, и он наконец
поднимает голову к воротам.
— Ты помнишь Леатфира, Ронан? — Он орёт это, резким рывком поставив
меня на колени рядом с собой, — хотя никаких признаков того, что король
там, нет. — Одного из твоихотборных воинов с Лох Траэнала. —
Вокруг раздаётся смех. — Человека, которого послали статьнасцеанн , а он вместо этого попытался вернуться с ложью.
[]Он роется в мешке, который нёс с собой, и поднимает вверх
серебряную руку. Смех медленно стихает. Его сменяют тёмные, куда более
тревожные взгляды. Будь здесь Лир, чтобы подтвердить, что я получил её
от Форнакса, это сочли бы великим добрым знаком. Без него, с одним лишь
обвинением Галлхобара, это воспримут не иначе как лживое
святотатство.
Галлхобар осторожно использует верёвку у меня на шее, чтобы
прикрепить к ней серебряную конечность за запястье. Буроватые пятна