Тем более, мы договаривались…
Зачем он так явно, так демонстративно?
Я верчусь, как уж на сковородке, чтобы скрыть ото всех то, что между нами происходило, а он, совершенно не таясь, присылает мне миллион алых роз прямо в дом тетки!
Последней в комнату внесли пакет и большую черную лакированную коробку, перевязанную алым, в тон розам, бантом.
Слуга торжественно положил ее на постель передо мной, так как свободных поверхностей уже не осталось, и был таков.
В пакете оказалось пальто, сапожки и красные туфли Веленто. Он вернул только свои подарки, но не серое платье и белье с чулками. Если честно, ни это платье, ни купленный тетушкой комплект мне не нравились, так что и черт с ними.
А вот в коробке…
Чуть подрагивающими пальцами я потянула бант и подняла крышку.
Внутри лежала новенькая, с иголочки, серая форма стеклянной кадетки АВД – приталенный жакет с погонами, блузка, юбка и уставные ботинки.
Но не те валеночки из кордуры, которые остались в логове Сучича, а кожаные черные берцы – такие же, как у полевой формы Лейтона.
Только более стильный вариант с парой изящных металлических заклепок.
На лице Марзи ничем не прикрытая, откровенная зависть. Но она очень быстро приглушает эмоции.
Присаживается ко мне поближе и берет за руку.
– Все эти подарки не просто так, верно, Тесс?
Молчу, не зная, что сказать.
Зачем, зачем он прислал эти розы? Я ведь не хотела афишировать!
Но в то же самое время…
Я не могла не признаться самой себе, что сердце трепетало, когда я смотрела на прекрасные цветы.
На этот его прощальный жест.
– Послушай, Тесс, ты не должна связываться с майором Лейтоном Уинфордом, – доверительно говорит Марзи. – Ты ему не ровня, и никогда не будешь ровней. Даже несмотря на то, что обрела ипостась, ты все равно стекляшка, а он – черный. Возможно, сейчас он и обратил на тебя свое внимание чисто для развлечения перед свадьбой, но не обманывайся, что за этим кроется что-то серьезное. Если надеешься стать его постоянной официальной любовницей – зря. Ты для него – всего лишь игрушка на пару ночей. Не думай, что я говорю это из злости, просто не хочу, чтобы моя сестренка страдала, строя воздушные замки! Ой, что-то у нас белый чай закончился, сейчас попрошу служанку принести...
По мере того, как Марзи говорила, ее голос из полного зависти становился мягким и убаюкивающим.
Сладким, как мед.
– Я в курсе истории твоей матери, Тесс, – ласково продолжила сестра, протягивая мне чашку. – Она очень печальна. Не хочется, чтобы ты пошла по ее стопам в погоне за сиюминутными удовольствиями, и кончила так же, как она. Ты достойна светлого будущего с человеком, который тебя действительно любит.