К сожалению, неподалеку так же тренировался Клуб стратегов небесных битв под предводительством Ченинга Паджета. На парнях была красивая красно-синяя форма со звездами и эмблемой «КСНБ», обтягивающая их мускулы – со степенью накаченности тел у стратегов все было более чем хорошо. Они то и дело с ухмылками косились на девочек из ОЛУХА, отпуская между собой шуточки, явно скабрезные.
Один из парней, имени которого я не знала, надул щеки и очень похоже изобразил тяжелую походку Юнисы, на что остальные покатились со смеху. Но они пошли дальше – каким-то образом наколдовали манекены, очень похожие на то, будто они сделаны из стекла, и принялись разбивать их разрушительными заклинаниями вдребезги.
– Не обращаем внимания на этих... ! – подбодрила Прунелла. – Мы выиграем Битву, попадем на бал и будем танцевать с Л.! А ну давайте активнее, активнее, девочки!
Ее лицо блестело от пота, и косметическое средство потекло, оставляя на коже разводы.
Но, не обращая внимание на это, и на насмешки КСНБ, Пру и остальной ОЛУХ продолжили подпрыгивать, хлопать и, конечно же, сыпать речевками.
Как должна была помочь им такая тренировка в сложнейшей эстафете, на которой, как я узнала, нередко случались несчастные случаи, и даже несколько кадетов погибло, было неизвестно.
Тут они заметили меня, загалдели и кинулись обниматься, особенно Юни.
Честное слово, я почувствовала себя так, будто и не выходила из клуба.
– У меня кое-что для вас есть.
И я развернула знамя, которое заказала у портнихи и вчера смогла забрать. На тонком шелке с легким золотистым отливом был вышит красивый и злобный черный дракон, один в один повторяющий татуировку Лейтона на его плече и половине торса. Помимо этого там был герб рода Уинфорд и инициалы ректора.
Никаких надписей ОЛУХ я туда добавлять не стала.
Знамя смотрелось лаконично и очень достойно. Может, даже самую чуточку роскошно. От него глаз нельзя было отвести.
– Тесса, оно великолепно! – завизжала Прунелла. – Ты сшила его для нас?
– Кое-кого попросила. После того, что произошло в прошлом году на Дворе чести, я дала себе обет больше никогда не браться за иголку с ниткой.
Ну надо же мне было как-то объяснить, что я совсем не умею шить. Может, не совсем уклюжее оправдание, но для девочек, думаю, пойдет.
ОЛУХ стыдливо примолк. Но восхищение чудесным новым знаменем клуба было так велико, что девчонки снова загалдели.
Старое знамя с бегемотом было безжалостно сорвано со стены, а на его место девочки водрузили шелковую красоту. Единственной, кто расстроился из-за этой перемены, была Густа, являющаяся автором «бегемота» – девушка погладила его, а потом бережно сунула себе в ранец.