– Позвольте поздравить, леди. Красивее и сильнее пары, чем вы и майор Уинфорд я не видел. Кровь связала вас – теперь вы можете быть спокойны.
Я кивнула и поблагодарила песчаного дракона за все хорошее, что он мне сделал. А потом пару мгновений смотрела ему вслед, пока он не скрылся в толпе.
Улыбнулась, чувствуя, как отступает снедающая тревога.
Мы с Лейтоном поженились, я стала его, а он – мой, и теперь уже нечего было бояться – церемония крови и магии связала нас навсегда и сделала сильнее.
И этот самый миг я увидела ее…
Стеклянную дракайну – молодую девушку, которая своей небогатой одеждой выделялась из местной знати, приглашенной на нашу свадьбу.
У нее было такое простое и добродушное лицо в веснушках, пушистые рыжеватые волосы, смешно подстриженные в виде шапки…
Такая милая и щекастая.
Не вызывающая ни капли подозрения.
Она просто явилась поглазеть на свадьбу высококровных.
Я воздействовала на нее магией, но стеклянная была неуязвима – явно под мощным магическим щитом.
– За Кривой Орден! Смерть императорскому псу! – с горячей уверенностью закричала она, выступив вперед.
И выстрелила в Лейтона из маленького черного револьвера, разом выпустив всю обойму.
Он был отвлечен разговором с каким-то парнем, в котором я узнала Лафарга, адъютанта Нормана Уинфорда, и в ту сторону, откуда возникла девчонка, не смотрел.
По правде сказать, она явилась из ниоткуда, как черт из табакерки.
Безопасность церемонии несколько раз проверялась, в том числе и самим Лейтоном, но, кажется, все-таки мы расправились не со всеми своими врагами.
Впрочем, это уже было неважно.
Все произошло в сотые доли секунды.
Я попыталась воздействовать, наскоро сложить магический щит – бесполезно, бессмысленно даже для моей золотой магии.
Бессилие.
Как кошмарном сне, когда ты изо всех сил хочешь крикнуть, но просто открываешь рот, потому что голоса у тебя нет.
Это явно была не простая девочка. И не простой револьвер.
Я не раздумывала.
Не колебалась.
Просто сделала шаг и встала между Лейтоном и этой тупой девкой из Кривого Ордена, который даже не понял, что Лейтон сделал для кривовцев, избавив от прошлого императора и посадив на трон нынешнего, который должен был провести реформы им во благо.
В следующее мгновение в груди у меня что-то взорвалось.
Так стало больно.
По светлому шелку в области сердца расплылось ярко-алое пятно. Возможно, это смотрелось даже красиво, как роза, расцветающая на белом.
Я выдохнула и, пошатнувшись, принялась оседать на ступени, если бы не была подхвачена Лейтоном.
Он крепко прижал меня к себе.
А у меня в голове плыл кровавый туман.