— Слышь, друг! — Леонид уже впился в это изобилие, поймав за рукав одного из снующих за прилавком продавцов, коренастого прыщавого паренька лет двадцати, с уже заметно лысеющей макушкой. — Мальборо почём отдашь? — Он ткнул пальцем в пачку с красным верблюдом.
Парень оценивающе окинул Леонида взглядом — его поношенная куртка, грубые ботинки, небритость. Выглядел Леонид как типичный «полевик», а не богатый клиент.
— На патроны не меняю, — буркнул парень, отстраняя руку. Его тон был пренебрежительным.
— Рыжьё пойдет? — прошептал Леонид, наклоняясь к нему, как заговорщик.
Парень резко отпрянул, огляделся по сторонам (хотя вокруг шумела толпа), и так же тихо, сквозь зубы, ответил:
— Конечно. Пачка — пять грамм. Блок — сорок. Берешь? — Он уже доставал блок из-под прилавка.
Глаза Леонида округлились до размеров блюдец. Лицо вытянулось. Пять грамм золота за пачку сигарет⁈ Но жажда обладания «настоящим» «Мальборо» перевесила. Он быстро взял себя в руки, решительно кивнул:
— Беру!
— Блок? — парень оживился, предвкушая жирную сделку.
— Нее, пачку, — смущенно пробормотал Леонид.
Продавец поджал губы, явно разочарованный. Но промолчал. Леонид полез по карманам, кряхтя и бормоча: «Куда ж я его… Ага!». Через минуту он извлек из какого-то потаенного уголка маленький, потный от руки мешочек. Мгновенное взвешивание на крошечных электронных весах показало 5.2 грамма. Парень брезгливо взял мешочек, кивнул, и блеснув красной оберткой, передал Леониду пачку «Marlboro». Покупка мгновенно исчезла в бездонных Леонидовских закромах.
— Что-то еще? — парнишка переключился на меня, уже без особого энтузиазма. Видимо, я выглядел не богаче Леонида.
— Кофе есть? — спросил я, вспомнив свою давнюю мечту.
— Растворимый? Зерновой? — переспросил он, оживляясь чуть-чуть. Кофе был дорогим товаром.
— В зернах. Арабика.
— Ща… — Парень юркнул вглубь «кибитки». Почти сразу вернулся с килограммовой вакуумной пачкой темно-коричневых зерен. На ней красовался экзотический пейзаж и надпись «100% Arabica». — Двадцать грамм, — отчеканил он, ставя пачку на прилавок.
Теперь моя очередь удивляться. Двадцать грамм! Это как пятьсот патронов! За кофе! Рациональность вступила в жестокий бой с желанием.
— Можно бартером? — видя мое замешательство, тут же предложил парень. — Инструмент есть? Медикаменты?
Но менять мне было не на что — весь бартер был в машине и вряд ли бы вызвал здесь интерес. Я попытался торговаться:
— Дешевле отдашь? Скидка? — начал я, но парень тут же поджал губы, сделал презрительное лицо и демонстративно начал убирать пачку обратно под прилавок.