Припарковавшись у забора, я взял автомат (привычка) и вышел. Подошел ближе, встал с краю.
«Центровым» был Павел Васильевич. Немолодой, коренастый, с проседью в короткой щетине и несимметрично густыми, словно нахмуренными бровями. Его лицо, обветренное степным ветром, было серьезно, а глаза шурились от полуденного солнца. Он говорил четко, громко, рубя воздух ладонью:
— Минометная мина — она не пуля! Летит медленно, дугой. И ее слышно! Услышали этот характерный вой, свист — сразу мордой в пол! Не геройствуйте! Не оглядывайтесь! Падайте! Если рядом есть хоть какое-то укрытие — бордюр, колесо, даже неглубокая ямка — ныряйте туда! И голову руками прикройте! Понимаете? Радиус сплошного поражения осколками по стоячим — до пятидесяти метров! По лежачим — раза в два меньше! Вот вам и арифметика! Когда упали — рот приоткройте! Да, да! Чтобы барабанные перепонки не порвало! Вставать нельзя! Бежать нельзя! Пока серия не кончилась! Если уж совсем приспичило сменить позицию — только ползком, по-пластунски, и ни как иначе! И держитесь подальше от деревьев! Если мина жахнет в ствол — веер осколков будет в разы шире и смертоноснее!
На всех позициях, у каждого окопа, каждой огневой точки, обязательно приготовьте личные укрытия — щели, «лисьи норы». Не ленитесь! Копайте! Узкие, глубокие, с перекрытием сверху из того, что найдете — досок, мешков с песком, металла! Это ваша жизнь!
— Если у них такая техника, никакой окоп не поможет! — подал голос кто-то из толпы. — Зачем его копать?
Я нашел взглядом говорившего. Высокий молодой парень лет двадцати стоял почти рядом, боком ко мне; его низкий лоб, нос картошкой, сильно выпирающий подбородок и острые как у эльфа уши вселили в меня чувство сильного неприятия, и судя по незамедлительному ответу, оратор испытал то же самое.
Павел Васильевич повернулся к нему медленно. Его густые брови сдвинулись так, что почти слились в одну сплошную черту. Сощуренные глаза сверкнули холодным гневом.
— Слышь, «утырок», ты что, самый умный? — голос его стал тише, но опаснее. — Не хочешь слушать — вали отсюда! Насильно никого не держу!
«Утырок» пробормотал что-то невнятное, покраснел, но, почуяв реальную угрозу в голосе инструктора, не стал спорить. Он отступил к самому краю толпы, пытаясь сохранить вид обиженного достоинства, но его выдавали приспущенные плечи.
— Про окопчики и укрытия усвоили? — Павел Васильевич окинул взглядом остальных. Тяжелый, требовательный взгляд. В ответ — сдержанное, но единодушное «мычание».
— Раз усвоили, идём дальше. — после паузы произнес он. — Когда укрытия будут готовы, необходимо потренироваться прятаться. Причём делать это из разных, даже из самых неудобных положений. Ни в коем случае не паникуйте, и не пытайтесь бежать. Помните, если вас убьют, никто не защитит ваших родных и близких. Думайте в первую очередь об этом!