Суть затеи была проста. Мы пытались предугадать ход мыслей врага, проиграть его возможные действия. С какой стороны он решит нанести главный удар? Попытается ли форсировать реку? Куда поставит минометы — эти ключевые козыри? В какую сторону бросится отступать, если что-то пойдет не так? Словно в кукольном театре, мы двигали камешки-«машины» и щепки-«отряды», раз за разом проигрывая сценарии: от самых очевидных и прямолинейных до совершенно немыслимых, граничащих с безумием.
И как мы ни вертели нашу каменную реальность, результат оставался удручающе неопределенным. Шансы на успех оценивались примерно как пятьдесят на пятьдесят. Слишком много неизвестных, слишком много факторов, зависящих от случая, от выдержки наших парней на периметре, от простого везения.
Тех же мест для скрытной переправы через реку было несколько. Пара явных, наезженных бродов, которые их разведчики обнаружат в первую очередь. И пара таких, о которых знали только местные или очень наблюдательные люди — заросшие кугой протоки, галечные отмели под обрывами. Ставя себя на место Малого (а судя по обрывкам переговоров, парень был не дурак и явно не новичок), мы предполагали, что искать он станет не самый очевидный путь. Но могло быть и иначе: умный, но осторожный, он выберет первый попавшийся брод, чтобы не терять времени на поиски и не рисковать, заблудившись в сумерках.
В итоге набралось с три десятка вариантов развития событий. Отбросив откровенно фантастические, остался десяток правдоподобных. А после жесткой сортировки по вероятности и опасности для станицы, на выходе осталось всего три сценария. Три дороги, как у Ильи Муромца: прямо, направо, налево. Камень на развилке ждал своего часа.
— Если тикать придется, — спросил дядя Саша профессора, вытирая масляные руки ветошью и поглядывая на нашу импровизированную песочницу, — антенну эту разбирать будем? Или бросим? Время-то…
— Не придется, — ответил я за профессора, погруженного в созерцание экрана с бегущими строками цифр. — А если и придется — разбирать не станем. Главное — ящики с аппаратурой успеть загрузить. Остальное — расходный материал. — Я ткнул пальцем в сторону торчащей в небо антенны. — Запустить глушилку можно и со штатной антенны самолета. Ее хватит. Даже если просто лишить их связи… — я усмехнулся, — в том числе и корректировщика, будет уже неплохо. Стрелять наугад, боясь зацепить своих, они не станут.
— Началось! — Вопль профессора был таким резким, что я аж вздрогнул. Он рванулся с места, скинув наушники на шею, его пальцы забегали по переключателям на панели приемника. Лицо было искажено смесью азарта и ужаса. — Вот, только что! Команда на старт!