Нет уж. Знаю я тебя – будешь до последнего биться. Ладно, раз так сложилось, позволю тебе самому заплатить за подарок себе.
– Две тысячи – раз! Две тысячи – два! Продано!
Стук молотка.
Марк выходит из зала.
Я поднимаюсь и по возможности незаметно для остальных тоже выхожу. Мне здесь больше нечего делать. Все равно ведь не усижу теперь.
Я оглядываюсь в холле, но Марк сам находит меня.
Подходит сзади, кладет руку на плечо. Я оборачиваюсь – и не могу сдержать улыбку. Глупую. Счастливую.
– Ты же говорил, что никак-никак не получится приехать пораньше.
– У меня был стимул хорошо постараться.
– Это ты правильно сделал, – улыбнувшись, я тянусь к нему и легонько целую в губы.
Вернее, я думаю, что легонько, но, наверное, увлеклась. Потому что когда я от него отстраняюсь, оказывается, что аукцион уже завершился.
– И точно правильно… – хрипло соглашается Марк, даже не замечая людей вокруг, которые посматривают на нас с нескрываемым любопытством.
И теперь он целует меня.
Целует так, что и меня их внимание волновать прекращает.
– Секунду, – просит он, когда мы прерываем наш поцелуй.
Куда-то уходит. Я и правда даже не успеваю удивиться, когда он возвращается. В руках шкатулка. Та самая – перламутр, янтарь, резьба.
– Это тебе, – говорит он, протягивая ее.
– Но я хотела ее для тебя…
– Знаю, – он улыбается. – Открой.
Я открываю шкатулку, и замираю, не в силах даже дышать.
Внутри, на черном бархате, лежит кольцо. Тонкое, изящное. Белое золото. И камень – не бриллиант. Что-то другое. Янтарного оттенка, светится изнутри. Как солнце в капле меда. Как эта шкатулка. Как все, что он для меня делает – неожиданно, красиво и навсегда.
– Марк…
– Я знаю, что мы об этом не говорили, – перебивает он тихо. – Знаю, что ты хотела подождать. Но я не хочу терять время.
Терять время…
Да, иногда время – это самое ценное, но ты понимаешь это, только когда оно истекает… Поэтому я тоже научилась его больше ценить.
– Ответишь, когда будешь готова, – говорит он. – А сейчас можешь просто носить… как одно из своих украшений. Или пусть полежит в этой шкатулке.
Смотрю на него и вижу, что он волнуется.
Пытается скрыть, но волнуется.
– Черта с два я буду носить его просто как одно из своих украшений! – возмущаюсь я, взглянув на кольцо. И мне все равно, как это выглядит. Пусть думает, что меня подкупила эта капелька меда. – Черта с два, номер один, слышишь? И надену я его прямо сейчас!
Он смеется.
Чуть хрипло, тепло.
А я достаю из шкатулки кольцо и надеваю его.
– Идеально сидит, – бухчу я. – А смотрится еще лучше! Его надо носить, а не в шкатулке хранить!