— Я не хочу говорить об этом. Пожалуйста, только не здесь. Не в твоих объятиях.
Кивнув, я снова глажу его по волосам.
— Я понимаю. И буду уважать твои желания и больше никогда не спрошу... если ты ответишь всего один раз. Как долго, Дайн?
Какое-то мгновение он молчит.
— Сто семьдесят два года, шесть месяцев и пять дней.
Мое сердце разрывается от боли за него.
— Ох, Дайн...
Он напрягается и поспешно поднимается на ноги.
— Я же просил не...
— Это не жалость, — спешу сказать я. — Я не стану оскорблять тебя сочувствием. Если хочешь, я буду злиться вместе с тобой. И пусть я всего лишь человек, но обещаю: я сделаю всё, что в моих силах, чтобы помочь тебе освободиться от ведьмы, которая держит тебя на привязи.
Его взгляд темнеет, изучая мое лицо.
— А взамен?
— Взамен? Ничего. Я просто говорю, что помогу тебе, Дайн.
— Зачем тебе это делать?
Я пожимаю плечами, сбитая с толку его недоумением.
— А почему нет?
Его лоб собирается в складки.
— Я тебя не понимаю, Берди Роудс.
Я не выдерживаю и смеюсь.
— Ага, ну, я тоже мало что понимаю на этом острове, так что, наверное, я в правильном месте. — Теперь, когда он стоит, я внимательно его разглядываю — его рост, разворот плеч, сильные мышцы рук. — Раньше ты так не выглядел. Ну, знаешь... в переулке?
Он оглядывает себя, проводя ладонями по груди.
— Нет, не выглядел.
— Видишь? — поддразниваю я. — Тебя тоже трудно понять.
Он с трудом подавляет улыбку.
— Полагаю, это какая-то магия, да? Рейфы меняют облик?
Теперь он морщится.
— Я не оборотень, Берди. Рейфы так не меняют форму.
— И откуда мне это знать? — снова со смехом отзываюсь я. — Я же бесполезный человек, помнишь?
Его взгляд чуть суровеет, окидывая меня.
— В тебе нет ничего бесполезного.
Я закатываю глаза, при этом шевеля пальцами в его сторону.
— Что, имеешь в виду мои волшебные способности прерывать твое пиршество? О да, очень полезно.
— Нет таких слов, чтобы объяснить, какой ты для меня дар, — парирует он совершенно серьезно. — Ты благословлена судьбой, ниспослана небесами.
От этого моя улыбка меркнет.
— Погоди, хочешь сказать, рай существует?
— Конечно, нет, — отвечает он. — Рай — это глупая человеческая выдумка. Хотя ад существует, — добавляет он. — Это царство демонов. Летом там просто чудесно.
Киваю, наблюдая за солнечным светом, играющим в его золотистых волосах. Он отбрасывает тени на резкие черты его красивого лица. Может, он и не верит в рай, но выглядит как настоящий ангел.
— Расскажи мне об этом теле, Дайн. Почему оно другое?
Он проводит рукой по своей груди.
— Это называется телесной оболочкой. Считай, что это вторая кожа. С ее помощью я могу скрывать от мира свою истинную природу. Она позволяет мне лучше сливаться со смертными.