— О, я знаю. Даже если бы я не мог его видеть, я бы его учуял. Запах морской соли буквально сочится из его пор. Скажи-ка мне, верховный жрец, почему ты покинул свой драгоценный островок? Что мы, одинокие жители материка, можем для тебя сделать?
— Я хотел с тобой познакомиться, — отвечает Джаспер.
Маг усмехается.
— Как же. Когда моя цель — обменяться любезностями, я всегда стараюсь пробраться без предупреждения и спрятаться у всех на виду.
Джаспер скрещивает руки на груди, устремив на мага мрачный взгляд.
— Ты важен для Дайна. Он хотел, чтобы мы познакомились. Он думает, мы могли бы хорошо сработаться. Я в этом не так уверен.
— Нет, ну конечно, — отвечает маг голосом, скользким от презрения. — Как бы мы вообще могли сработаться? Ты не доверяешь ни одному магическому существу, кроме тех, что с твоего острова.
Удивляя меня, Джаспер кладет руку Дайну на плечо.
— Я доверяю ему.
Красивое лицо Дайна расцветает улыбкой, и он словно становится чуть выше.
Маг моргает, его лиловые глаза темнеют, когда он прослеживает взглядом линию от руки Джаспера до плеча рейфа.
— Интересно, — бормочет он, переводя взгляд на меня. — А ты быстро сработала, не так ли?
— Не уверена, что понимаю, о чем ты... — Я моргаю, и маг оказывается прямо перед моим лицом, его черты светятся в свете факелов.
— Я чую семя ведьмака в твоей киске, — насмехается он, и его голос звучит почти как песня. — Морская соль и медовые яблоки... от тебя несет им. Вот почему он здесь. Он пришел не знакомиться со мной и не поддерживать Дайна. Он пришел из-за тебя. — Пододвинувшись ближе, он снова делает глубокий вдох, его нос почти касается моей щеки.
Джаспер издает низкий предостерегающий рык.
Маг смотрит на Дайна, нахмурив брови.
— А твоего запаха на ней я вообще не чую. Ох, Дайн, чего же ты ждешь? Ты умоляешь меня о телесной оболочке, а теперь тратишь ее впустую. К чему эта задержка? Пометь своего человека.
Я не могу сдержать возмущенного фырканья.
— Так, мы можем притормозить поезд под названием «давайте все пометим Берди»? Я буквально только сегодня впервые увидела его в этой оболочке.
Глаза мага вспыхивают от восторга, когда он поворачивается ко мне.
— Берди. Так тебя зовут?
— Я... — Черт. Бросаю взгляд на Дайна, и он кивает. — Да. Меня зовут Берди Роудс.
— Кларенс, — бросает маг через плечо. — Это Берди Роудс.
Огромный блондин, покрытый окровавленными следами от укусов, машет мне рукой. Его рот изгибается вокруг кляпа, и я замечаю безошибочный блеск толстых белых клыков. Инстинктивно я придвигаюсь ближе к Дайну.
— Это мой Кларенс, — с потакающей улыбкой говорит Баз. — Видишь, как счастливы питомцы, когда на них должным образом заявили права? — добавляет он, обращаясь к Дайну.