Внутри меня борются эмоции — облегчение и разочарование одновременно.
— Ну, по крайней мере, мы попытались. Я передам Хоу, что придется обратиться в другой университет. Может, в Бостон...
— Так, минуточку. — Ронни пододвигается ближе к монитору. — Похоже, всё это оборудование действительно забронировано... хм... — Она перелистывает открытые вкладки несколькими щелчками мыши. — Да, не думаю, что всё уже успели разобрать.
Я оживляюсь.
— Правда?
— Угу. — Ронни отъезжает от компьютера на своем стуле с колесиками. — Если запрос на использование оборудования поступает от профессора, он имеет приоритет над студенческим. Если в комнате с оборудованием еще остался георадар, он достанется Хоу. — Поднявшись, она выходит из-за стола. — Пойдемте, одним глазком глянем.
Я быстро стреляю глазами на Фрэнки, которая в ответ лишь сверлит меня взглядом.
Мы идем за Ронни по коридору. Звеня связкой ключей из кармана, она отпирает дверь с табличкой «Оборудование для полевых работ». Переступив порог, щелкает выключателем. Это небольшая комната, заставленная металлическими стеллажами от пола до потолка. Здесь есть всё: от планшетов и камер до наборов для раскопок, дронов, прозрачных ящиков с мастерками и геодезического и измерительного оборудования. И там, спрятанный в переднем углу на полу, стоит георадар старой модели.
— Вот мы и на месте. — Ронни машет рукой в сторону прибора, надежно упрятанного в ящик. Рядом с ним стоит тележка. — Кажется, он полностью ваш, девочки. Только постарайтесь вернуть к выходным. Студенты начинают придираться, когда преподаватели загребают себе всё оборудование.
— Обязательно, — щебечу я и машу ей рукой на прощание. Как только она скрывается из виду, с улыбкой поворачиваюсь к Фрэнки. — Ну разве это не удача?
— Что-то вроде того, — бормочет она.
Клянусь, я ей нравлюсь. Где-то очень-очень глубоко в душе.
— Давай. Помоги дотащить его до лифта.
Мне требуется минута, чтобы вспомнить, где находится грузовой лифт в этом странном лабиринте здания, но мы с Фрэнки отлично срабатываемся и спускаем георадар на первый этаж. Она тащит большой черный ящик со всем оборудованием, а я качу хлипкую тележку.
Прислонившись к стене в зоне погрузки, она ждет, пока я разбираюсь, как открыть ворота.
— Я умираю с голоду, — говорит она, зевая. — Из-за тебя я пропустила обед. С тебя хот-доги на пароме.
Поморщившись, я большим пальцем нажимаю на большую серую кнопку. С гудением и натужным скрежетом привод приходит в движение, медленно поднимая тяжёлую металлическую дверь. Как же хотелось бы однажды перестать чувствовать неловкость, признаваясь в подобных вещах.