Складываю деньги на прилавке и подвигаю к ней.
— Я пришлю еще. Заплачу за всё лето, но ты уезжаешь.
— Нет! Это безумие...
— Берди, я не смогу тебя защитить!
Она всё еще держит лоскут шелка, прижимая татуированную руку к груди, которую я только что обхватывал губами. В ее глазах горит негодование.
— А я не прошу меня защищать.
Стону, но она идет в наступление.
— Эй, мне не привыкать к такой опасности, ясно? Подростком я почти два года жила в машине. Мы просто установим камеры в переулке. И прожектор. Честно говоря, глупо, что у вас его до сих пор нет. Всё будет хорошо, просто... пожалуйста, не прогоняй меня. Мне нужна эта работа...
— Есть другие работы! За пределами острова...
— Но нет других стажировок! — перекрикивает она. — Джаспер, если я не отработаю часы, то не получу диплом вовремя. К тому же, это ты валялся в переулке. Или уже забыл? Я спасла тебя! Очевидно, что я могу сама о себе позаботиться!
Ее слова выбивают почву из-под ног. Берди права, она действительно меня спасла. Человек спас ведьмака от рейфа. Она велела остановиться, и тот остановился. Кажется, ему самому было больно это делать. Из-за глубокого капюшона лица я не разглядел, но почувствовал его панику. Он был сбит с толку, даже напуган. И всё же остановился. Аномалия. Чудо. Магическая головоломка.
Упираясь ладонями в прилавок, я подаюсь вперед.
— Как ты это сделала?
— Что?
— Как ты заставила его остановиться?
Она пожимает плечами, явно не понимая.
— Не знаю. Эффект неожиданности, наверное. Я хлопнула дверью, и это, должно быть, напугало его.
Она понятия не имеет, насколько ошибается. Никогда не слышал, чтобы рейф не смог забрать душу. Конечно, существа это редкие, поэтому и историй мало. Но все они заканчиваются одинаково... кроме сегодняшней ночи. Прокручиваю всё в голове, пытаясь продраться сквозь собственные страх и панику. Кажется, я тоже умолял его остановиться.
Я не могу остановиться.
Меня пробирает дрожь, когда в памяти эхом отдается его хриплый голос. Он не собирался останавливаться ради меня, но остановился ради Берди.
— Что именно ты сделала? Что ты ему сказала?
Она снова пожимает плечами.
— Просто сказала остановиться.
— И он остановился?
— Ну да, очевидно же. Как только понял, что есть зрители, быстро потерял интерес к тому, чтобы тебя душить. Джаспер, к чему всё это?
— Он тебе что-нибудь сказал? Подходил к тебе?
— Нет, ничего. Ну... только посмотрел на меня.
— В каком смысле?
— В смысле, онпосмотрел на меня, — повторяет она. — Его лицо было скрыто капюшоном толстовки, но я почувствовала тот момент, когда наши взгляды встретились, и он, ну знаешь... увидел меня.