О боги! Это же совсем другой мир! Другая страна со своими порядками и со специфическим отношением к женщинам.
Жёлтые песчаные драконы не жалуют женщин, не позволяют им занимать высокие должности и учиться, запирают их дома и относятся как к прислуге.
Всё это пугает и угнетает. Но выбора всё равно нет. С императором не спорят.
Неповиновение для Роберта грозит куда большими проблемами, чем назначение
Специальным посланником в эту страну.
— Вера, ты готова? — ладонь Роберта ложится мне на плечо и подбадривающе сжимается.
Но вместо ответа из моего горла рвётся стон.
Я резко разворачиваюсь, бросаюсь Робу в объятия, совсем как в детстве, когда я прибегала к нему жаловаться на отца или мачеху. Обнимаю его крепко, прячу заплаканное лицо у него на груди и всхлипываю.
Только с Робертом я могу не бояться быть настоящей. Плаксой, слабой, бесталанной, обиженной на Эрика или разбитой его предательством.
— Успокойся, Вера, тебе нельзя нервничать, — Роб, как в детстве гладит меня по волосам. — Всё наладится. Когда-нибудь!
— Зачем? — всхлипываю я.
— Что именно зачем? — его голос ровный, спокойный. Словно он не теряет сейчас всё, к чему шёл долгие годы.
Уж я-то знаю цену его должности!
— Зачем ты позволил императору нас поженить? Это же… — я даже произнести вслух не могу, какой это грех. Если правда вскроется, о боги! Я даже представить боюсь, что нас ждёт!
— Это был единственный выход. Эрик никогда не простил бы тебе своей слабости и того, что многие стали свидетелями его позора.
— Но брак! Священные узы…
— В этом нет ничего страшного, — качает головой Роб. — Поверь, богам плевать на людей и драконов. И уж тем более плевать на истинные связи. Влюблённые мы, любовники мы или брат и сестра…
Я медленно выдыхаю.
Он всё-таки произнёс это вслух.
И ничего!
Небеса не разверзлись, молнии не поразили нас, да и земля под ногами не дрожит и не собирается разверзаться.
— Какое же ты ещё дитя, Вера, — невесело усмехается Роб. — Веками династические браки заключались между близкими родственниками. При этом они были отнюдь не фиктивные, как у нас с тобой. А самые что ни на есть настоящие. Может, поэтому такие мы с тобой — особая редкость. Красный огненный дракон и хрустальная драконица. Наши предки были помешаны на чистоте крови, а добились лишь того, что природа взяла своё и почти стёрла уникальный дар.
— Я не хрустальная…
— Это мы ещё посмотрим, — Роберт накидывает мне на плечи дорожный плащ. — Ты же разнесла на куски полицейский участок. Не светскими же манерами и не скучным музицированием ты это сделала, — вот теперь Роб смеётся по-настоящему, открыто.