— От Удона до самого первого каростанского порта семь дней пути.
— Но это не первый порт? — я спрашиваю, хотя уже догадываюсь об ответе.
— Нет, не первый. И даже не второй. Мы в столице Каростана — Садии. Прекрасный город. И нам с тобой пора вступить в новую жизнь. Сегодня поселимся в гостинице и пойдём выбирать особняк для нас.
— Сколько дней я спала?
— Чуть больше семи, дорогая, — Роберт наклоняется и убирает мне за ухо непослушную прядь.
— Роб, сколько?
— Девять. Ты проспала девять дней. На этот раз всё вышло немного не так, как я хотел. Но в принципе мы справились.
— Что ты имеешь в виду? — хмурюсь. Он же сам просил выпустить силу. Я выпустила. Откинула одного бандита и разбила лодку с другим.
— Ты разрушила половину прибрежной части Удона. Старые склады, доки, рыбацкие верфи, трущобы…
— Нет! — прикладываю ладонь к губам.
— Не переживай, — он качает головой. — Среди жертв в основном оказались контрабандисты, жулики, воры, отребье и отбросы высшего сорта, приправленные дезертирами и насильниками. Но дело не в них. А в тебе. Твоя сила очень быстро нарастает, и тебе нужно научиться её контролировать. Иначе в следующий раз можешь пострадать ты сама. С сегодняшнего дня я запрещаю тебе пользоваться силой, пока мы не найдём надёжного учителя.
Глава 28 Эрик ван Дерден
Выхожу из приёмной императора и не могу сдержать ярости.
Отказал!
Опять!
— Послушай, ван Дерден, — голос Максимилиана звучал строго и глухо, — Вероника больше не твоя жена. Забудь о ней. Никого из Каростана я возвращать не собираюсь. Госпожа Роман скоро подарит тебе долгожданного наследника…
При упоминании Этерии у меня сводит скулы, мысли о ребёнке от неё меня раздрожают. Для драконов потомство — высшее благо, подтверждение силы, плодовитости, богатства и влиятельности рода. У сильных драконов рождаются сильные дракончики.
Вот только в ребёнке, что носит Этерия, я не чувствую драконьей крови. Сколько я ни пытался, положив ладони на едва округлившийся живот, почувствовать искру родственной магии, не смог. С огромной долей вероятности Этерия ждёт обычного ребёнка. Не дракона. А этого не может быть!
Нет!
С моей ладони срывается чёрный огненный сгусток и летит в один из бюстов героев империи.
Мраморная крошка брызжет во все стороны, пьедестал разлетается на куски, а ко мне бросается личная охрана императора.
— Прочь! — отталкиваю от себя капрала. — Я и сам знаю, где выход!
Мой ребёнок — обычный человек. Слабый. Неодарённый ни магией, ни регенерацией, ни зверем. Пустое место.
А у Поуля и Ники…
Сильнее сжимаю челюсти и ударом кулака сношу массивный вазон с цветами у подножья лестницы.