— На этот вопрос мне тоже ответить «да» или «нет»? — выдыхаю зло и ядовито. И успеваю перехватить недовольный взгляд Роберта.
— Мне кажется, вы не понимаете, леди ван Дерден, серьёзности данного мероприятия, — опасно щурится император. — Как вы думаете, зачем вы здесь?
— Я здесь, чтобы получить развод с генералом ван Дерденом, — отвечаю уверенно.
— Нет, леди Вероника, — рявкает Максимилиан IV, а я вжимаю голову в плечи. — Мы выясняем меру вашей вины в покушении на моего генерала и на его будущего наследника.
— В покушении? — бледнею я. Перевожу не верящий взгляд с императора на Роба, а потом на Эрика.
Мой муж непривычно бледен, всё также стоит в проходе, привалившись плечом к высокой спинке скамьи. Только сейчас я замечаю, что он придерживает правую руку, укачивает её.
Не хило его приложило — мстительно проносится у меня в голове. — Нечего было лезть.
А при чём тут наследник? Или они имеют в виду Этерию?
Пытаюсь проглотить огромный ком, что подступает к горлу.
Это не слушание по разводу, это суд надо мной. Эрик не обманул. Он не отступит.
— В полицейском участке был применён неизвестный артефакт, освободивший огромное количество энергии. Участок уничтожен, личный состав поражён, генерал ван Дерден на несколько дней выведен из строя, — перечисляет император. — К тому же на моё имя поступила жалоба от генерала ван Дердена, в которой он обвиняет вас в покушении на его наследника, которого носит Этерия Роуз. Вы себя признаёте виновной?
— Если я себя призна́ю виновной хотя бы в одном пункте, что меня ждёт? — щурюсь, ожидая ответа.
Мне не переиграть Эрика, но я могу попробовать частично признать вину.
— В любом случае вас ждёт ссылка в монастырь неспящих сестёр на границе империи. Ваша вина уже доказана! Ещё утром мне на стол легли свидетельские показания, подтверждённые драконьей клятвой на крови. Вы, как не проявившаяся драконица, подобную клятву не в состоянии произнести. Ваши слова останутся только словами. Сейчас от ваших признаний будет зависеть наказание для Роберта Поуля: пожизненная ссылка или смертная казнь!
Глава 19
— Нет, вы не можете… — вырывается у меня.
— А вы могли? — рычит Максимилиан, подаваясь вперёд. — Вы — законная мужнина жена, уважаемая леди ван Дерден завели постыдную связь на стороне. Нарушили брачную клятву, опозорили мужа и себя.
Чем больше он говорит, тем яростнее взметается пламя в его янтарных глазах.
Мужественные, по хищному красивые черты лица ожесточаются, на скулах проступает чешуйчатая вязь, на лбу вздуваются вены.
— Кто дал вам право, леди ван Дерден, растоптать брачные клятвы, плюнуть в лицо богам, усомниться в их выборе?