Я ловлю плащ здоровой рукой и встряхиваю его. Богато сделан. На спине
вышит замысловатый зелёный символ. «Где ты это взял?»
«Один друид очень любезно позволил мне его одолжить.» Он критически
осматривает меня. «Было бы убедительнее, если бы у тебя был посох.»
Я на миг замираю, затем сосредотачиваюсь. Собираю остатки металла с
груди, несколько кусков с руки и складываю треугольники в витый,
взаимосвязанный шест.
Остий осматривает меня, а затем медленно и восхищённо аплодирует.
«An Draoi na Ceárta . О, об этом будутговорить .» Он
разворачивается и почти танцующим шагом спускается по склону к
посёлку.
Я морщусь, набрасываю плащ на плечи и следую за ним.
«Значит, это… один из других миров.» Кажется, очевидно, что он именно
это и говорит, но мне нужно услышать. Звёзды здесь такиеяркие .
Воздух такой чистый. Не воображение ли это? Даже на Суусе я не помню,
чтобы мир казался таким необъятным, пустым и первозданным. «Обитеум или
Луцеум?»
«Второй,» — говорит Остий немного сухо, хотя я не понимаю почему. Его
взгляд сосредоточен на стенах внизу по склону.
«Значит, здесь есть другая версия меня.»
«Сомневаюсь, что онздесь . Но да. Где-то.» Он смеётся. «Если
мы случайно наткнёмся на него, обещаю, что найду время остановиться и
поболтать.»
На это я ничего не говорю. Погружаюсь в размышления, пока мы
пробираемся в темноте. Это странно. Кажется, что я должен знать, где он,
должен каким-то образом чувствовать его. Но ничего подобного нет. Лишь
резкий ночной холод и слабые звуки праздника, которые становятся громче
по мере того, как мы приближаемся к частоколу.
С выгодного положения на склоне я вижу людей на улицах — они пьют,
улыбаются и переговариваются при свете факелов. Вдоль праздничной
процессии, неподалёку от входа, на шестах красуется ряд масок. «Значит,
у них тоже есть что-то вроде Праздника Плетуны?»
«Не совсем.»
Мы выходим на свет, и со стены раздаётся окрик — стражники замечают
нас. Ворота закрыты, периметр хорошо охраняется. Это не Катен, но и не
простая деревня.
«Atal! » — оклик брошен в нашу сторону. Я понятия не имею,
что это значит.
Остий невозмутим. «Tá an draoi haearn ag teacht. Lig dúinn
isteach .» Он жестом указывает на меня, и я принимаю сигнал —
уверенно выступаю вперёд на свет. Диаго трусит и встаёт рядом со
мной.
Несколько быстрых возгласов. Ворота открываются.
Остий смотрит на меня. «Алупи ,» — бормочет он, улыбаясь и
восхищённо качая головой. «Как будто боги и впрямь существуют, мой
мальчик.»
Мы входим внутрь.
Вдоль главной улицы — не более чем грунтовая дорога, которая в сезон
дождей наверняка превратится в раскисшую грязь, — горят потрескивающие