Я посмотрела в пол и заметила руку Давиана, в пределах досягаемости. Но я не могла. Мне было запрещено...
— Похоже, вы уже встретили нашего первого кандидата-победителя.
Арнольд посмотрел на Лукаса, который выдавил сдержанную улыбку.
Гидеон вернул свою лёгкую манеру поведения.
— Посмотрим, как долго он останется кандидатом-победителем. Если бы были ставки, я уверен, многие поставили бы на студентку Райделла. В конце концов, она учится у лучшего.
Он посмотрел на Монику, которая оставила свой прежний разговор и теперь смотрела на Гидеона так, будто тоже хотела приставить лезвие к его горлу.
Гидеон, казалось, был напуган, опустил взгляд в пол и прочистил горло.
— В любом случае. Директор Фицек. — Он снова поднял взгляд. — Ходят слухи, что анонимный автор эротики терроризирует ваш университет.
Немедленно мой отец пригвоздил меня взглядом.
Он думал, что это я...
Отлично.
Выражение Арнольда потемнело, и он вынул сигару изо рта.
Только сейчас я заметила, что двое из немногих репортёров, которые, должно быть, получили доступ в поместье, появились позади Арнольда.
— Никто не терроризирует Мейплкрест, пока я здесь директор.
Вокруг нас стало тихо.
Гидеон виновато посмотрел в пол, наконец извинился, и гости возобновили разговоры. Некоторые направились к танцполу, и Трой тоже подтолкнул Лукаса к ближайшим гостям, чтобы гордо представить его, что Моника восприняла как знак тоже удалиться и взять напиток.
Взгляд Арнольда остановился на Давиане, который тоже смотрел в пол. Или... на мою руку.
Моё сердце пропустило удар, но я была не в силах игнорировать отца, который теперь стоял напротив меня по диагонали.
— Райделл. — Давиан поднял взгляд на Арнольда. — Джозеф сказал мне, что ты хочешь жениться на его дочери?
Испуганная, я подняла взгляд, но Арнольд был слишком сосредоточен на Давиане, чтобы заметить. Только мой отец смотрел на меня с мрачным выражением.
Давиан тоже был ошеломлён.
— Я...
— Тебе стоит пойти с ней потанцевать.
Давиан сжал губы и устремил на Арнольда напряжённый, решительный взгляд. Однако Арнольд хорошо играл в эту игру и смотрел в ответ на Давиана, пока напряжение между ними не стало невыносимым, и мой отец не прочистил горло.
Внимание Давиана переключилось на него.
— Тебе не стоит смущать Бриттани, заставляя её ждать дольше.
Я огляделась и заметила свою сводную сестру на лестнице, ожидающую и смотрящую в нашу сторону.
Когда мой взгляд встретился с взглядом Давиана, он одарил меня виноватым взглядом.
Он всегда будет возвращаться в свою роль. Потому что он тренировался этому двадцать лет, чтобы выжить среди всех этих безумных богачей. И мне придётся принять это.