Свет заливал большие окна первого этажа.
Внизу была столовая.
Всё, что мне нужно было сделать, — спуститься по водосточной трубе, но я никогда не делала этого в темноте с третьего этажа. К тому же я была в этом платье, которое уже мешало мне во время последней попытки сбежать из библиотеки.
Я недооценила, насколько высоко был третий этаж.
Сколько раз я сидела здесь и думала, не был ли это самый быстрый способ покончить со всем? И всё же я никогда не осмеливалась прыгнуть. Мой страх высоты всегда мешал. Кроме того, я была уверена, что мой отец сделает моё тело невидимым, что никто никогда не узнает, что я существовала. И я никогда не дам ему этого триумфа.
Я встала на колени, схватилась за раму вспотевшими руками, осторожно вытянула одну ногу — благодарная за свои элегантные чёрные кожаные ботинки — и мне действительно удалось выбраться наружу.
Ветер немедленно потянул меня. Камни осыпались с фасада под моими ногами.
Я стиснула зубы, вцепилась в водосточную трубу и каким-то образом добралась до второго этажа, до следующего окна, используя выступающие каменные украшения.
Мой страх высоты заставлял мои руки потеть всё сильнее, так что я чуть не потеряла хватку на трубе, но благополучно добралась до оконной рамы.
Глубоко вздохнув, я посмотрела вниз на живую изгородь подо мной, затем снова схватилась за трубу обеими руками и нащупала ногой стену в поисках украшений.
Но как только я отпустила вторую ногу в пустоту, первая соскользнула с выступа, и я ахнула, цепляясь за трубу.
Напрасно.
Мои руки были слишком скользкими, поэтому я соскользнула на несколько дюймов вниз, пока не отпустила трубу с жгучей болью и не упала вниз, размахивая руками.
Глава 34
Давиан
Семейный ужин
Rondo in F Minor for Solo Piano
"Kendall's Summit"
Nicholas Britell
Я был абсолютно уверен, что женщина только что упала с одного из верхних этажей и приземлилась в кусты.
Что за...
Я моргнул, ища движение в темноте, но там было совершенно темно. Мой разум, вероятно, играл со мной злую шутку. Последствия бессонных ночей, проведённых за пишущей машинкой.
— Давиан? — Бриттани, сидевшая передо мной спиной к окну, улыбнулась мне с приподнятыми бровями, будто она лучше меня пережила наш последний разговор у Моники. — Всё в порядке? Ты выглядишь обеспокоенным.
Лоретт, сидевшая слева от неё, немедленно подняла взгляд. — Тебе не нравится еда?
— Нет, я... — Я надел свою сдержанную улыбку и снова посмотрел на остальных. — Это очень вкусно.
Табия, пожилая кухарка Рихтеров, умела готовить как никто другой в этом городе. Многие богатые семьи хотели нанять её лет двадцать назад, но этого никогда не случалось, потому что Рихтеры хорошо ей платили.