— У Вас есть дочь?
— Нет, я никогда не была замужем. И детей тоже нет. По крайней мере, кровных. Но на этом острове полно людей, которым знакома материнская забота Гортензии Гастингс, и твой Джаспер в их числе.
— Он не мой Джаспер, — быстро поправляю. — И Фиби, и Джаспер предупреждали меня о Вашей любви к сводничеству. Мне сказали, что Вы та еще интриганка.
Она притворно ахает.
— Да что ты, мисс Берди, я невинна как овечка. Ума не приложу, зачем им распускать такие сплетни.
— Ага-ага. — В шутку закатываю глаза. — Просто держите свои планы на Джаспера при себе, ладно? Не нужно вбивать ему в голову идеи, из-за которых он уволит меня еще быстрее. Мне нужна эта работа.
— Справедливо. — Горти бросает взгляд на мою чашку. — Готова?
Взбалтываю чашку в последний раз, наблюдая, как листья прилипают к стенкам.
— Думаю, да.
— Тогда возьми чашку в нерабочую руку так, чтобы ручка смотрела на тебя. Закрой глаза, вдохни через нос и выдохни через слегка сжатые губы.
Я делаю, как она говорит, держа чашку в правой руке. Закрываю глаза и глубоко вдыхаю, медленно выпуская воздух. На втором выдохе Пиклз напрягается, спрыгивает с моих колен на пол и на прощание проходится когтями по моей ноге. Я морщусь, но глаз не открываю.
— Хорошо, — напевает Горти. — Теперь, не открывая глаз, сосредоточься на своем будущем. Подумай о вопросах без ответов, о наставлениях, которые ищешь. Когда будешь готова, поверни чашку в руке три раза против часовой стрелки. Затем переверни ее на блюдце.
Поворачиваю чашку раз, два, три. Открыв глаза, смотрю на блюдце. Пока глаза были закрыты, Гортензия положила на него салфетку. Чувствуя себя немного неловко, переворачиваю чашку на блюдце.
— Я всё правильно сделала?
Она посмеивается.
— Вижу, ты перфекционистка. В этом вы с Джаспером похожи. — Поймав мой выразительный взгляд, добавляет: — Невозможно неправильно перевернуть чашку, дорогая. Будем читать?
Киваю, подаваясь вперед.
Дотянувшись через чайный сервиз, она берет чашку с блюдца. Ее изрезанный глубокими морщинами лоб хмурится, когда она щурится за толстыми стеклами. На моих глазах женщина медленно поворачивает чашку то в одну, то в другую сторону, непрерывно бормоча.
Я наклоняюсь ближе, опираясь локтями на стол.
— Что Вы видите?
— Хм-м, как я и думала. — Горти указывает внутрь чашки. — Здесь у тебя змея, дорогая. Ясно как день. Знак того, что ты идешь трудным путем. Но новолуние — это хорошее предзнаменование новых начинаний. А еще тут есть крючок.
— Что значит крючок?
Она смотрит на меня поверх чашки, в глазах пляшут озорные искорки.