Я чувствую на себе взгляд Джаспера. Медленно поворачиваюсь к нему. Его плечи напряжены, а взгляд стал ещё мрачнее.
— Эзра Хоу? Так вот на кого ты работаешь этим летом?
Пожимаю плечами, отпивая слишком горячий кофе.
— Думала, это очевидно. На кого еще мне работать в Историческом обществе?
Он стискивает челюсти так сильно, что могут треснуть зубы.
— И что конкретно поручит тебе наш добрый директор?
— Полагаю, узнаю сегодня утром. — Даже Горти теперь выглядит слегка обеспокоенной, поэтому быстро добавляю: — Но, надеюсь, само собой разумеется, что я не какая-нибудь там расхитительница гробниц и охотница за сокровищами. Мне важны моя работа и репутация. Если Хоу попросит сделать что-то незаконное или неэтичное, я не стану.
Улыбка Горти снисходительна.
— Конечно не станешь, милая. Мы это знаем. Верно, Джаспер? — Она смотрит на него, ожидая подтверждения.
Какое-то время он молчит — шестеренки в голове активно крутятся. Затем отмахивается, пробормотав:
— Просто будь осторожна.
— Я всегда осторожна, — отвечаю.
— Вот только ты не знаешь остров так, как мы. Не знаешь здешних людей и уж точно не знаешь местную политику.
— Не нужно за меня беспокоиться, Джаспер. Я уже давно сама по себе. Смогу о себе позаботиться.
Выглядит так, будто он хочет добавить что-то еще, но тут вмешивается Горти.
— Что ж, время не ждёт ни одну женщину. — Расстегнув поясную сумку, она достаёт оттуда усыпанные стразами солнцезащитные очки и меняет ими красную оправу, которая была на ней. — Берди, поехали.
Я крепче сжимаю ремень сумки на плече и в последний раз обвожу взглядом кухню.
— Спасибо, что приютили меня прошлой ночью. Я правда вам очень благодарна.
— О, нам было только в радость, — говорит Горти. — Наши двери всегда открыты. На самом деле, думаю, нам стоит сделать совместные ужины регулярными. Как считаешь?
— Правда, не стоит. — Позволяю ей подгонять себя к задней двери. — Не хочу стать обузой.
— Ой, вздор! Ты никогда не станешь обузой. Скажем, в шесть часов?
— Эм...
— Скинь Джасперу список любимых блюд, чтобы я могла начать планировать меню.
Побежденно вздыхаю, позволяя выпроводить себя за дверь.
И хотя я уже обожаю Гортензию Гастингс, не знаю, сколько ужинов смогу вынести, если придется делить стол с Джаспером и его капризным засранцем-котом. Никакая вкусная еда не стоит мучений из-за этих противоречивых сигналов.
Но сейчас не до неловких семейных ужинов. Нужно привести мысли в порядок. Сосредоточиться. И Джаспер прав, мне нужно быть осторожной. С моим научным руководителем и этим громким новым проектом раскопок определенно что-то не так.