Проглотив нервный комок, отодвигаюсь от этого очаровательного хищника.
— Так... так кто Вы такой? Какой-то местный эксперт по драгоценным камням? Бродите по магазинам и поражаете новый персонал своими обширными знаниями о лазурите?
— А это работает? — дразнит он. — Вы поражены, Берди?
Напрягаюсь, не опуская скрещенных рук.
— Вы так и не сказали, откуда знаете мое имя.
Он пожимает плечами.
— Остров маленький.
— Ага, ну, Горти вернется с минуты на минуту.
Если он магическое существо, то должен воспринять скорое возвращение Горти как угрозу, верно? Он же должен знать, что она ведьма. Боже, как же мне хочется позвать Джаспера. Нам с котом нужно придумать какой-нибудь жест или кодовое слово. Что-то, чтобы дать ему понять, когда нужно предупредить босса.
— Я здесь не ради Гортензии Гастингс, — отвечает он. — Я здесь только ради Вас.
Ох блядь, я правда не хочу становиться вампиром!
— Что ж, я польщена, — слышу я собственный голос. — Но я сейчас на работе, Вы буквально незнакомец, и это уже официально переходит границы дозволенного. Было очень мило с Вашей стороны помочь мне с камнями, но теперь Вы просто околачиваетесь без дела.
Его глаза расширяются от удивления.
— Околачиваюсь?
— Да. За прилавком, а он только для сотрудников. — Отчаянно машу руками, четко очерчивая ему границы рабочего пространства. — Я Вам уже говорила. А теперь, раз Вы не сотрудник и ничего не покупаете, я правда думаю, что Вам пора уйти.
Он хмурится в замешательстве.
— Но... куда мне идти?
— Чувак, выбери любое направление, — почти визжу я. — Подойдет любое, кроме как вниз. Подвала у нас тут нет, а лопаты мы не продаем. Но я слышала, в кафе «Эрлум» обожают, когда люди околачиваются без дела. Попробуйте их булочки с корицей, окей? А теперь брысь. — Указываю на дверь. Рядом со мной на прилавке стоит Пиклз, добавляя рычащее шипение.
Выражение лица Опасного Незнакомца сменяется с удивления на обиду, а затем и на откровенное уныние. Плечи опускаются, улыбка исчезает.
— Я всё делаю не так, да?
Дважды моргаю, всё еще отстраняясь.
— Что «всё»?
— Это. — Он переводит жест с меня на себя. — Знакомство. Ухаживание.
Я практически давлюсь от удивления.
— Ухаживание? Какого хрена? Ты ввалился сюда, как к себе домой, щеголяя в этой сексуальной футболке с ангельскими кудряшками, с лицом, из-за которого можно начать войну. Зажал меня в угол и пять гребаных минут трепался о лазурите! А теперь не хочешь уходить. Какую часть этого я должна была расценить как ухаживание?
Он обреченно пожимает плечом, с таким выражением лица, что становится похож на щенка, которого оставили мокнуть под дождем.