Прошло тридцать лет, а я всё еще не сбросил кожу своего прошлого. Я верховный жрец ковена, видный бизнесмен, лидер. Так почему же я до сих пор слышу голос Эстер в своей голове?
Опасный.
Безрассудный.
Угроза.
Монстр.
Похоже, мы с рейфом стоим друг друга.
Перевожу взгляд с одного на другого, с рейфа на человека. Меньше чем за неделю они вывернули мою жизнь наизнанку и перевернули с ног на голову. Дайн говорит, что его это разрушит? Что ж, меня они уже разрушили. Теперь я другой человек. Мои цели безвозвратно изменились. Мое видение будущего? Разлетелось вдребезги, как стекло, что сейчас усеивает мой пол.
Подойдя ближе, обхватываю рейфа за шею, зарываясь пальцами в волосы. Он вздрагивает от моего прикосновения, пытаясь отстраниться и от меня тоже.
— Дайн, посмотри на меня.
Тело, которое он носит, шире в груди и плечах, но я на пару дюймов выше. Он смотрит на меня; настороженность отпечаталась в каждой черточке его лица.
— В ту же секунду, как ты выбрался из клетки, ты пришел ко мне. Почему?
— Потому что мне нужна была твоя помощь, — бормочет он.
— Чтобы убить Людмилу для тебя.
Он кивает и снова закрывает глаза.
— Не поэтому ты пришел.
— Поэтому...
— Это была не главная причина, — перебиваю я. — В чем была твоя изначальная причина, Дайн? Зачем ты ко мне пришел?
Он крепко жмурится, не в силах смотреть мне в глаза и произносить эти слова.
— Твоя душа.
— Ты хотел мою душу.
Он кивает.
— Почему ты хочешь мою душу, Дайн?
— Потому что с ней я чувствую себя как дома.
Киваю, поглаживая его по затылку.
— Хочешь знать, что я чувствую в магии твоего имени каждый раз, когда его произношу?
Он открывает глаза, вглядываясь в мое лицо. И медленно кивает.
Ломая наши прежние жизни, я отдаю ему свою правду.
— Я чувствую костры на пляже во времена моей юности, когда мы разбивали лагерь в Синдер-Пойнт. Согретые солнцем пледы, расстеленные на песке. Я чувствую вкус поджаренных маршмэллоу и обжигающего глотка виски. Вот что со мной делает твое имя, Дайн. Оно тоже возвращает меня домой.
Я вижу сомнение в его глазах. Он хочет мне верить, но с этим рейфом не случается ничего хорошего.
— Джаспер...
— А теперь послушай меня, — рычу я, оказавшись лицом к лицу с ним. — Мне абсолютно плевать, что думает тот маг об истинных парах. Меня не волнуют статистические вероятности, расположение звезд или природа существ. Мне не нужно всё это дерьмо, чтобы знать правду. Ты мой, Дайн. И как бы это для нас ни выглядело, что бы это ни значило, мы со всем разберемся. Вместе. Ты никуда не пойдешь. Еще раз пригрозишь уйти, и я позволю Горти надрать тебе задницу.