— Тебя и Нику, — ответил Максим с отвращением. — Он считает, что я где-то прячу её, а ты якобы настраиваешь меня против их семьи.
Артём тихо хмыкнул.
— Уже не просто драма. Уже почти криминальный сериал.
— Мне не смешно, — выдохнула я.
— А мне как раз очень серьёзно. Слушайте внимательно. С этого момента любые контакты с Астафьевыми — только через меня. Если Ника найдётся и начнёт нести бред про давление, угрозы или моральное насилие, нам нужна идеальная линия поведения.
— Какая? — спросил Максим.
— Холодная. Документальная. Ни грамма эмоций. Особенно от тебя. Ни одного личного сообщения. Ни одной попытки «поговорить по-человечески». Такие женщины живут на чужих импульсах.
Я смотрела на них обоих и вдруг ясно понимала: да, мы уже не на грани. Мы внутри катастрофы.
И вместе с этим внутри меня поднималось совсем не то, чего они, наверное, ждали. Не паника. Не желание спрятаться. А какая-то почти страшная усталость от страха. Будто его стало так много, что дальше он уже не мог разрастаться. Значит, оставалась только злость.
— Она хочет сделать из меня ведьму? — тихо спросила я. — Отлично. Пусть. Но тогда я стану ведьмой с доказательствами.
Максим посмотрел на меня так резко, что я почти физически ощутила его тревогу.
— Вера…
— Что?
— Не надо ломать себя под их формат.
— Поздно, — отрезала я. — Вы уже все постарались.
Артём медленно закрыл ноутбук.
— Нет. Не поздно. Но сейчас важно другое. Максим, кто ещё видел письмо?
— Только Глеб и их юрист.
— Хорошо. Значит, пока это не вброшено наружу. У нас есть окно. Пользуемся. Вера, сегодня ты никуда не выходишь одна. Вообще.
— С какой стати?
— С той, что против тебя начинают строить не просто репутационную атаку, а моральный фон. В таких историях слишком легко подложить ещё что-нибудь — от случайной слежки до откровенной провокации.
— Прекрасно. Значит, я уже официально героиня отвратительного романа.
— Скорее фигурантка очень дорогой подлости, — сухо сказал Артём. — Разница лишь в том, что в реальности мы можем отвечать.
Максим подошёл ближе ко мне.
— Я останусь.
— Нет.
— Да.
— Я не хочу жить под охраной бывшего мужа.
— Тогда считай, что я здесь не как муж.
Я посмотрела прямо ему в глаза.
— А кто ты тогда?
Он помедлил лишь секунду.
— Отец твоего ребёнка.
Мир снова качнулся.
Господи, как же опасно он звучал в те моменты, когда говорил просто и правильно.
— Не привыкай к этой роли вслух, — тихо сказала я. — Мне от неё всё ещё больно.
— Мне тоже.
Артём поднялся, поправляя рукава пиджака.
— Замечательно. Попереживали, теперь работаем. Я еду в офис. Если Ника объявится — сразу звоните. И да, Вера, приготовьтесь. Я думаю, пора запускать нашу атаку быстрее, чем планировали.