– Про… гулку? – Рагнар покатал на языке незнакомое слово. – Что это?
Можно было, конечно, рассказать мужу о том, как отдыхают люди в мое время, – но только поймет ли он? В девятом веке еще не изобрели такого термина, как психологическая усталость, и, соответственно, не додумались, что лечить ее оптимально простой сменой картинки перед глазами. Новыми впечатлениями, которые выметают из головы все лишнее, тягостное и ненужное.
– Увидишь, любимый, – улыбнулась я.
…Мы стояли на палубе драккара.
Я и Рагнар, который держал на руках маленького Фридлейва.
Пока еще прохладный весенний ветер играл моими волосами и порой проказничал, швыряя в нас пригоршни мелкой водяной пыли, срывая ее с верхушек волн. Мы смотрели на проплывающий мимо нас каменистый берег Зуба Нарвала, усеянный обломками вражеских кораблей, и я чувствовала, как накопившаяся усталость растворяется во мне, сменяясь восторгом при мысли, что мы в очередной раз победили очень сильного врага.
Я прижалась к плечу Рагнара, и муж свободной рукой обнял меня, а Фридлейв засмеялся и протянул ко мне свои ручонки…
По моим щекам потекли слезы – но это были слезы счастья, которое теперь переполняло меня. И я знала, что пойду на любые жертвы, чтобы моя семья и мой народ всегда были так же счастливы, как я сейчас…
– Друзья, а давайте затянем песню нашей королевы! – проревел Рауд, налегая на свое весло.
– Дельная мысль! – рявкнул Ульв.
И над волнами понеслись слова, что появились в моей голове, когда я стояла на пороге смерти – и которые помогли мне выжить тогда…
– Кровь на губах – это вкус победы! Море дало нам добычу немалую. Все наши песни еще не допеты, Нам рано стучаться в ворота Вальгаллы…
– А мне нравится такая про… гулка, – улыбнулся Рагнар, целуя меня в шею. – А Фридлейв от нее, похоже, вообще в восторге!
Мой сын и правда смеялся, сжимая кулачки, и даже пытался подпевать – но пока что из его горлышка вырывался лишь звук, похожий на вой волчонка, почуявшего добычу.
– Ох, и сильный викинг вырастет! – сказал Рагнар. – Уже сейчас поет боевую песню! Не завидую его врагам!
– При таком отце он не может быть слабым, – проговорила я.
– При такой матери – тем более, – отозвался мой муж.
Мы улыбались, глядя друг на друга влюбленными глазами…
А над фьордом на крыльях ветра летела песня…
– Эй, навались на весла! Дома нас ждут – и дождутся! В Мидгард асами послан Викинг, чтобы вернуться. В край, в котором родился, Где над скалами вóроны кружат. Чтоб дети отцом гордились, А враги дрожали от ужаса…
Конец второй книги
08.06.2025 – 10.09.2025