Глава 49
На свои драккары я посадила самых сильных воинов – в том числе потому, что дневной бриз, дующий с моря на берег, в нашем случае исключал применение парусов, и полагаться приходилось только на весла…
Тем временем даны начали приближаться к Зубу Нарвала, явно намереваясь атаковать форт, высадившись на пологий берег одновременно с пятнадцати драккаров – но тут кто-то из незваных гостей увидел нашу маленькую эскадру и затрубил в медный рог, привлекая внимание остальных к забавному зрелищу. Наверняка сейчас даны решили, что мы сошли с ума и решили самоубиться об их корабли – слишком уж неравными были силы…
Разумеется, захватчики немедленно решили изменить план атаки: сначала разделаться с нашими драккарами, потом с фортом, ну а после уже взять Каттегат, в котором воинов останется всего ничего…
Что и говорить, план был хорош!
Правда, даны не учли, что с прибрежных скал в океан уже начала течь теплая талая вода, формируя довольно сильные ручьи, которые, журча, бежали по глубоким руслам. Много столетий снег, растаявший под весенним солнцем, стекал в море одним и тем же маршрутом, формируя в фьорде мощные скрытые течения, вызванные смешиванием теплой пресной и холодной соленой воды. О чем мне и рассказал мудрый Фроуд незадолго перед своей смертью и даже нарисовал на листе дорогого пергамента карту этих течений.
И сейчас наши четыре драккара, которые до этого плыли навстречу флоту данов, внезапно резко повернули вправо, что со стороны выглядело, будто мы испугались, передумали атаковать и собираемся разворачиваться, чтобы вернуться в Каттегат.
Звуки по воде разносятся прекрасно, и до нас донеслись вопли данов:
– Эй, трусливые зайцы, куда собрались? Никак испугались наших мечей? Вернитесь и сразитесь как мужчины! Или вы слишком размякли, сидя под подолом вашей королевы?
– Клянусь бородой О́дина, я вобью эти слова в глотку каждому шутнику по отдельности! – скрипнул зубами Рауд.
– Всему свое время, друг мой, – усмехнулась я. – Главное, чтобы они клюнули на нашу наживку.
В какой-то момент мне показалось, что даны откажутся от погони, – но я ошиблась! Слишком уж лакомой была добыча, тем более что корабли захватчиков с парусами, наполненными ветром, чуть ли не вдвое превосходили нас в скорости…
Драккары данов, словно гончие псы, ринулись за нами, теряя строй и мешая друг другу. Правда, у кого-то из мореходов быстро включился мозг, и он несколько раз дунул в рог, отдавая команду вытянуться в линию, чтобы поймать нас словно в капкан…
И это он, конечно, сделал зря.
В результате этого маневра три крайних драккара внезапно словно подхватила невидимая рука – и потащила прямо на Зуб Нарвала! Не помогли ни лихорадочная работа с парусами, ни весла, на которые изо всех сил налегали гребцы… Весеннее течение, неумолимое, словно рука судьбы, несло корабли на остров, с одной стороны которого из воды торчали острые камни, похожие на наконечники копий…