– Спасибо, друзья, – шмыгнув носом, проговорила я.
Мне и правда до слез было жаль этих двух воинов, ценой собственного здоровья пытавшихся выполнить мой приказ. Но что сделано – не вернешь.
– Ладно, Ульв, хватит рассиживаться, пошли, что ли, – проворчал Рауд. – Жене с мужем поговорить надо, а мы тут сидим как две собаки, нахватавшие пинков.
– Это да, – согласился Ульв. – Похоже, дроттнинг сегодня больше не понадобится наша служба. Пойду снег к своей роже приложу, а то она горит, будто в нее прилетел раскаленный молот Тора.
Викинги вышли за дверь, а я присела на край кровати Рагнара, чувствуя себя последней сволочью… И не нашла ничего лучше, чем тихонько произнести набор фраз, избитых, наверно, уже в девятом веке.
– Прости… Это все было ради тебя… Ради нас… Я просто хотела как лучше…
Глава 31
Рагнар повернулся ко мне.
Внимательно посмотрел мне в глаза.
– Итак, судя по тому, что сюда пришла ты, а не Гуннар со своей сворой, мы победили, – задумчиво произнес он. – Но ты лишила меня возможности увидеть твою победу.
– Я уже извинилась за это, – напомнила я.
– Я слышал, – кивнул Рагнар. – И принял твои извинения.
«Но осадочек остался», – мысленно продолжила я за него.
– И вот что я скажу, – продолжил мой муж. – Победа – это повод простить многое. Тем более что ты моя жена и мать моего будущего ребенка. Но давай договоримся на будущее. Ты королева для своих людей, и они обязаны выполнять твои приказы. Но ко мне это не относится. Я сам буду принимать решения относительно того, что касается моих действий и моей свободы.
Я опустила голову, размышляя над словами Рагнара.
И, подумав немного, ответила:
– Хорошо. Но с одной оговоркой. Ты волен принимать решения относительно того, что касается твоих действий и твоей свободы. Но только если эти решения не вредят нашей семье и нашей общине.
– А решать, вредят они или нет, будешь ты? – усмехнулся Рагнар.
И тут я поняла, что от моего ответа зависит сейчас будущее моей семьи…
У нас с этим датским конунгом получилось, как говорят в народе, «нашла коса на камень».
Он с характером – и я с характером.
Но, помимо всего прочего, на мне еще висят обязанности королевы. Долг перед людьми, которые мне доверились…
И как выбрать между своей семьей и всеми остальными членами моей общины, которые вверили мне свою судьбу?
Я почувствовала, что еще немного – и я распла́чусь. Как самая обычная девчонка, которая не хочет, чтобы распалась ее семья…
Но в то же время я не могла допустить, чтобы мне надели на шею ярмо непростых отношений, которое притянет меня к земле и со временем непременно начнет душить.