– А я бы и сейчас смог достать его стрелой, – задумчиво проговорил Кемп. – Навесом. Прямо в затылок. Так, чтоб наконечник вышел из его поганой пасти.
– Это ничего не изменит, – покачала я головой. – Они пришли сюда не за выкупом, а за нашими жизнями. Тем более, что десять тысяч марок серебром вряд ли удастся собрать со всех поселений, какие только существуют в Норвегии.
Глава 18
Весь этот дешевый цирк с «переговорами» был просто работой на публику. Гуннар с ходу двинул бы свое войско на Скагеррак, если б заранее приготовил лестницы и длинные шесты, с помощью которых викинги штурмовали стены крепостей по схеме: трое удерживают шест за один конец, четвертый, зажав меч в зубах, держится за другой, все бегут, и четвертый, шустро перебирая ногами, буквально забегает на стену, сложенную из бревен.
Но тащить с собой все это хозяйство на лыжах было неудобно, а соседи знали, что лес у нас растет рядом с поселением. Потому решили все необходимое подготовить на месте. А еще я заметила, что у людей Гуннара не было с собой вещмешков. Это значит, что они по-любому рассчитывали быстро захватить Скагеррак и поживиться нашими припасами. Без вариантов.
Мы наблюдали, как одна половина сборного войска Гуннара отправилась в лес готовить лестницы и шесты, а вторая осталась стеречь нас возле разведенных костров – мороз хоть и немного спал, но был еще вполне себе чувствительный.
– Может, мне вызвать Гуннара на хольмганг конунгов? – задумчиво произнес Рагнар. – Теперь я законный муж Лагерты и имею на это право. Кто из нас одержит верх – за тем войском и будет победа!
Рауд покачал головой.
– Гуннар только посмеется над таким предложением. Хольмганг конунгов предлагают, только когда силы двух армий примерно равны и вожди не хотят заниматься взаимоистреблением своих людей, которое не добавит им славы даже в случае победы. Да и редко бывает, чтобы кто-то из вождей согласился на такое предложение от своего врага. Конунги обычно предпочитают рисковать своими армиями, нежели собственными жизнями. Потому рано утром люди Гуннара пойдут на штурм Скагеррака, и, думаю, все у них получится. Самое время помолиться О́дину, чтоб прислал за моей фюльгья валькирию посимпатичнее, типа нашей Лагерты.
– Можно и помолиться, а можно и подождать, – задумчиво произнес Тормод.
– Неужто ты хочешь сказать, что мы сможем отразить атаку такой армии? – удивился Рагнар. – Нет, я, конечно, уверен, что все мы будем драться как взбесившиеся йотуны, но, когда на одного воина приходится пятеро вражеских, шансов у нас просто нет.