Я показала членам общины мое «изобретение», продемонстрировав, как им пользоваться – но оценили его не все.
– Топор быстро перерубает волокна дерева одно за другим, и от этого оно не теряет свой прочности, – сказал Ульв. – А эта пасть йотуна будет его медленно грызть, отчего в бревне могут появиться трещины.
– Может, ты и прав, дружище, но я попробую, настолько ли вредна для дерева придумка нашей дроттнинг, – выручил меня Рагнар, берясь за пилу и взвешивая ее в руке. – Мне кажется, что этой штукой я располовиню бревно быстрее, чем ты топором.
Одноглазый Ульв расхохотался.
– Готов поспорить на марку серебра, что разрублю бревно быстрее!
– Что ж, давай поспорим, – улыбнулся Рагнар, сбрасывая с плеч меховую накидку…
Соревнование двух викингов выглядело интересно!
Они разделись по пояс, и сразу стало видно, что Ульв явно мощнее Рангара, но дан был более жилистым, с красивой рельефной мускулатурой. И хоть он отродясь не держал пилы в руках, приноровился к ней быстро. Два бревна одинаковой толщины положили на кóзлы – и пошла потеха! Только щепки да опилки в разные стороны полетели.
Признаться, я залюбовалась тем, как работал Рагнар, как бугрились и, словно волны на море в шторм, перекатывались мышцы под его кожей. Несмотря на мороз, на телах викингов быстро выступили капли пота, ведь, стремясь превзойти друг друга, каждый из них работал на пределе своих сил…
И результат был достигнут! Правда, народ разочарованно загудел, когда половинки бревен одновременно упали с кóзел.
– Ничья! – зычно крикнул Тормод.
– Хороший повод отметить это сегодня вечером! – пророкотал Ульв, пожимая руку Рагнара. – А ты ничего, дан, силен! Я не уверен, что смог бы так быстро располовинить бревно этой странной штукой.
– А я вряд ли смог бы столь чисто перерубить его топором, – проговорил Рагнар, кивнув на половинки бревна, разрубленные и правда с ювелирной точностью.
– Кстати, несмотря на то, что в состязании никто не победил, думаю, что эта зубастая штука может нам пригодиться, – сказал Тормод, нагнувшись и проведя пальцем по гладкому срезу бревна, перепиленного Рагнаром. – Срез гладкий и чистый, одним топором такого добиться не получится. И видимых трещин в древесине нет.
– Что ж, остается только поблагодарить дроттнинг за очередную новую придумку, – улыбнулся Рагнар. – И почему-то мне кажется, что она далеко не последняя.
Мне оставалось лишь скромно улыбнуться – и при этом я заметила за собой, что отвела взгляд в сторону. Интересно, с чего бы? Неужто оттого, что Рагнар смотрел на меня слишком восхищенно, словно я изобрела не пилу, а меч О́дина, способный одним ударом разрубать наковальни и пробивать границы между мирами?