— И что это за тарабарщина? — Леонид, кряхтя и охая, поднялся с земли, опираясь на палку, и тоже подошёл ближе.
— Частоты нашел! Сейчас ставлю на запись и запускаю алгоритм подбора ключа! — Профессор не отрывал глаз от экрана, его пальцы стучали по клавишам с лихорадочной скоростью. Леонид открыл рот, явно готовый отпустить язвительное замечание о бесполезности всей этой возни, но я схватил его за локоть и оттащил в сторону.
— Отстань, дай человеку работать! Не мешай!
— Судя по силе сигнала и пеленгу, — профессор ткнул пальцем в мигающий зеленым светом экран пеленгатора, — ближний источник в трех километрах к северо-востоку! Переговоры очень активные! Короткие реплики, много разных голосов! Не просто болтовня!
— Может, анекдоты друг другу травить начали? — предположил подошедший дядя Саша, заглядывая профессору через плечо с видом знатока. — От скуки?
— Вряд ли, — процедил профессор, не отрываясь от работы. — Скорее, что-то заметили. Взбудоражены.
— Давай уже, расшифровывай, колдун! — нетерпеливо подал голос Леонид, но профессор, погруженный в цифровой поток, уже не слышал его. Маленький, взъерошенный, с очками, съехавшими на кончик носа, и лихорадочным блеском в глазах, он в этот момент напоминал мне Эйнштейна со всем известной фотографии. Портретного сходства не было, но одержимость — та же.
— Пойду к антенне схожу, — встревоженно сказал Василич, снимая с плеча свой старенький, в коричневом кожаном чехле, бинокль. — Мало ли, они ее заметили и сообщают сейчас? — Он быстрым шагом направился к пригорку, где стояла антенна.
Меня тоже охватила тревога. А вдруг? Я рванул к кабине, вытащил из-под сиденья тяжелый морской бинокль в черном прорезиненном корпусе и побежал следом за Василичем, чувствуя, как колючая трава царапает голенища берцев.
— Ну что? — Василич, не доходя до самой вершины, прильнул к окулярам. Я сделал то же самое рядом. В бинокль степь предстала во всех деталях: волны желто-зеленой травы, редкие кусты, далекая лента реки. Ни движения, ни вспышек, ни пыли от машин.
— Никого, — выдохнул Василич, не отрываясь от бинокля. — Пусто. Не по нам стрекочут. Похоже, станицу нашли. Или…
— … или Олега с парнями засекли, — мрачно договорил я. Этот вариант был самым плохим. Если группу Олега обнаружат — весь план с захватом минометов рухнет. Мы, возможно, найдем их позицию и без него, но вот уничтожить или захватить, шансов мало. Но даже если предположить что каким-то чудом нам повезет, и мы всё же их захватим, стрелять всё равно не получится. В теории конечно все горазды, — тот же Василич говорит что сможет навести, но я почему-то сомневался, последний раз он практиковался лет тридцать назад, ему чтобы разобраться, и вспомнить что к чему, пяти минут ему явно не хватит. А больше не дадут.