Воздух разорвали крики. Они наступали.
Земля задрожала, когда Элирия сжала кулаки, выскребая из глубины души остатки силы.
Она проиграет. Элирия знала это. Ведь она уже проиграла однажды.
Но, как и в прошлый раз, она знала и другое: она будет сражаться, чтобы не дать врагу проломить оборону замка. Будет биться до последнего вздоха.
Элирия рванула вперед, навстречу культистам, пока те не успели сомкнуть кольцо вокруг израненного гарнизона. Скрестив предплечья, она сотворила щит из лоз и корней, укрывая бок. В то же мгновение в него врезалась волна кристаллических стрел.
Сцепив зубы, Элирия вжалась пятками в землю, удерживая равновесие под натиском магии крови. Взмах свободной руки — и камни взмыли в воздух, с грохотом врезаясь в головы, руки и груди культистов. Из земли змеями вынырнули лозы, оплетая ноги врагов, ломая лодыжки и выбивая колени.
Но их было слишком много.
А ее магия… она почти иссякла. В жилах разрастался холод, прогоняя дикий свет ее силы. Она отдала слишком много.
Элирия закричала от боли, когда алое лезвие пробило плечо, а над ней возникла мрачная оскаленная рожа культиста-сангвинаги . Волчий лик — герб Малакара на его груди — сверкнул, когда тот вонзил клинок еще глубже. Боль жгла изнутри. Оружие рвало внутренности, а ее собственная кровь лишь питала темную магию призванного клинка, делая его сильнее.
Она упала на колени. Сангвинаги глухо, угрожающе расхохотался и провернул оружие в ране. Холод подступил к самой груди.
Не в силах больше удерживать магию, скрывавшую крылья, Элирия явила их миру. На свою беду — она тут же рухнула прямо на них, слишком слабая, чтобы увернуться и не сломать крыло под страшным углом.
И хотя она знала… знала, что именно так все и было, что именно так все закончилось и она лишь заново проживает неизбежное — Элирия Лайтбрейкер не хотела умирать.
Это была последняя мысль перед тем, как наступила смерть.
Свет .
Ослепительный белый свет омыл Элирию. Он вспыхнул над полем битвы — бушующий вал искрящейся энергии, прокатившийся по зданиям, воинам и культистам.
Элирия знала этот свет. Узнала его. Помнила. Зависнув над собственным телом подобно призраку, она наблюдала, как это происходит снова.
Королева Дефиния пожертвовала собой в последней попытке навсегда избавить мир от скверны Малакара, расколов Корону Согласия и высвободив ее силу над всей Люминарией. Силу настолько чистую, могущественную и сокрушительную, что на мгновение она показалась надеждой.
Но это было не так.
Элирия не смогла защитить свою королеву.
И так же быстро, как свет появился, его вдруг втянуло обратно в замок — словно ничего и не было.